Les bothriocéphales (le genre Bothriocephalus) sont des vers parasites. Plus exactement ce sont des cestodes qui ont le scolex portant des bothridies et qui provoquent les bothriocéphaloses.

Ces vers parasites sont fréquents dans les régions froides où la population mange du poisson fumé et/ou cru (sushi, carpaccio, etc.). Il peut infecter les renards, les hommes, les chats...
C'est un parasite hétéroxène.

[modifier] Cycle de développement

Les œufs libérés dans les excréments de l'hôte se retrouvent dans l'eau où naît alors l'embryon cillié appelé hexacanthe ou larve coracydium. Celui-ci est mangé par un crustacé, le cyclops, dans le corps duquel il devient larve procercoïde. Le cyclops est à son tour mangé par un poisson carnassier (souvent brochet ou carpe) et la larve atteint le foie ou les muscles où elle se transforme en pleurocercoïde.
Le mammifère qui mangera le poisson infesté développera dans son corps la forme adulte, qui émettra alors plusieurs millions d'œufs par jour évacués dans les excréments. Les stations d'épuration ne filtrent, dans le meilleur des cas, que 95 à 99% ...etc

[modifier] Symptômes et prophylaxie

L'hôte définitif présente entre autres des troubles digestifs et le parasite entrant en compétition avec la synthèse de vitamines il provoque une anémie. Pour se prévenir du parasite les traitements sont :