Blanc bleu belge

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Le blanc bleu belge, dont la robe est généralement blanche avec des taches bleues (pie bleu) ou noires (pie noir), est le bœuf à viande par excellence. La vache fait aisément 700 kg, le taureau passe allègrement les 1300 kg sans nécessiter de castration. Leur viande est très maigre.

Bien que d'origine assez ancienne, avec l'apport de sang shorthorn au XIX^e siècle, cette race bovine a été créée officiellement en 1973 à la station de sélection de Ciney en Belgique. À l'origine, elle était à vocation mixte (lait et viande), puis elle a été orientée par sélection vers la production de viande.

Une sélection systématique du gène culard provoque en général l'hypertrophie de la musculation de l'arrière-train de cette race entraînant la plupart du temps un vêlage (accouchement) par césarienne. Pour cette raison, l'élevage de ce bovin ou son croisement doivent prévoir le coût et la disponibilité d'un vétérinaire et on ne peut l'envisager partout. De ce fait, certains pays nordiques interdisent son importation et son croisement avec d'autres races. De plus, une faiblesse des pattes antérieures est parfois constatée chez le veau mâle.

À ces réserves près, le rendement à l'abattage du blanc bleu belge est exceptionnel : de l'ordre de 70 % et au-delà.

C'est la première race bovine élevée en Belgique où elle représente 35 % du cheptel, soit environ 1 400 000 têtes. On la trouve également dans le nord de la France et dans les Vosges.