Bataille de Yorktown
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La bataille de Yorktown se déroule lors de la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique du 26 septembre au 19 octobre 1781. Elle confronte les insurgés américains et leurs alliés français du marquis de La Fayette aux Britanniques commandés par Lord Cornwallis.
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[modifier] Contexte
Quand les généraux Rochambeau et Washington se rencontrent à Wethersfield dans le Connecticut le 22 mai 1781 pour décider de la sratégie à adopter face aux Britanniques, ils ont l'intention de marcher sur New York occupée par 10 000 hommes sous les ordres de Sir Henry Clinton, le plus haut gradé des commandants Britanniques.
Pendant ce temps, l'information parvient au général Lafayette que Lord Cornwallis a pris position à Yorktown en Virginie près de la rivière York. Avant de se rabattre sur la bourgade virginienne, Cornwallis campait avec ses 7 000 hommes dans les colonies du Sud. Il en occupait une bonne partie, mais fut obligé d'abandonner ses positions pour se ravitailler et permettre à ses soldats de reprendre des forces à Yorktown, ses éffectifs ont fondu en raison de la campagne que Nathanael Greene a menée sans relâche contre ses troupes depuis deux ans. Clinton souhaite aussi ce mouvement sur Yorktown afin que les troupes puissent faire corps avec la Royal Navy.
Washington apprend la position des Britanniques en juillet, il compte rallier les troupes françaises et américaines pour les mener en Virginie, espérant que Cornwallis maintienne ses forces à Yorktown.
Concernant les opérations navales, l'espoir est à l'évidence aussi français, Washington a la confirmation, le 14 août, que l'Amiral de Grasse, qui était jusqu'alors aux Antilles, mouillait désormais dans la baie de Chesapeake avec une puissante flotte de vingt-huit navires.
[modifier] La bataille
La bataille se déroule donc à Yorktown, colonie de Virginie assiégée depuis plusieurs semaines. D'un côté, on trouve 8 000 britanniques commandés par Lord Charles Cornwallis, et de l'autre 9 000 insurgés américains, les volontaires de La Fayette, menés par le Colonel Armand, Marquis de la Rouërie et George Washington, ainsi que les 5 000 hommes du corps expéditionnaire français du comte Jean Marie Donatien de Vimeur de Rochambeau (11.000 français au total).
La flotte française assure le blocus du port de Yorktown empêchant tout ravitaillement des britanniques par la mer, tandis que les troupes terrestres franco-américaines encerclent la ville.
L'armée franco-américaine assiège la ville après avoir pris les redoutes et bastions qui devaient la défendre. Le général britannique commandant les troupes de Yorktown se rend, envoyant un de ses subordonnés remettre son épée aux vainqueurs.
[modifier] Les Canadiens français à la bataille de Yorktown
Plusieurs Canadiens français ont pris part à la bataille de Yorktown. Ainsi, par exemple, le Major Clément Gosselin, Germain Dionne et plusieurs autres combattent avec La Fayette et Washington. La défaite britannique amène 40 000 loyalistes au Québec et en Nouvelle-Écosse, sur un population de 90 000 francophones. Ce sera la création du Canada Anglais.
Louis-Philippe de Vaudreuil, petit-fils d'un gouverneur de Nouvelle-France probablement né en Nouvelle-France, est amiral dans la Marine Française à la Bataille de la Chesapeake devant Yorktown. Jacques Bedout, né à Québec et alors lieutenant de frégate français (plus tard contre-amiral), est quant à lui sur la frégate la Railleuse.
[modifier] Ordre de bataille
[modifier] Armée britanniquecommandant en chef : Lord Cornwallis
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[modifier] Armée américainecommandant en chef : Washington
[modifier] Armée françaisecommandant en chef : comte de Rochambeau
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[modifier] Sources
- Thomas Balch, Les Français en Amérique pendant la guerre de l'Indépendance des Etats-Unis 1777-1783, 1872 [détail édition]
- Leclerc, Jacques. «Histoire du français au Québec: Le régime britannique» dans L’aménagement linguistique dans le monde, Québec, TLFQ, Université Laval, 20 mars 2006
- Dictionnaire biograghique du Canada Jacques Bedout, Ottawa, Bibliothèques et Archives Canada, 2006
- Dictionnaire biograghique du Canada Clément Gosselin, Ottawa, Bibliothèques et Archives Canada, 2006de:Schlacht von Yorktown
en:Siege of Yorktown he:קרב יורקטאון it:Battaglia di Yorktown ja:ヨークタウンの戦い no:Beleiringen av Yorktown sl:Bitka pri Yorktownu
