Balle au tambourin

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Le Jeu de balle au tambourin est un sport de raquette impliquant deux équipes de cinq joueurs. Il est plus souvent appelé tambourin. On parle parfois de balle au tambourin ou jeu de tambourin.

[modifier] Généralités

Fondation à Lunel en 1860 d’une équipe de jeu de tambourin, version locale du jeu de paume. À noter que les Italiens revendiquent la paternité de ce sport typique de l’Hérault mais également très pratiqué en Italie ou le jeu est appelé Palla Tamburello. Aujourd'hui, les Italiens plaident que le jeu de balle au tambourin date de l'antiquité... Le jeu de la balle au tambourin est resté un sport de village dans l'Hérault alors qu'il est semi-professionnel en Italie. Si les Italiens ont perdu la bataille de la paternité du jeu, en revanche, ils ont gagné celle du règlement en faisant adopter aux joueurs français en 1955 le règlement italien dit de « jeu ouvert ».

Au niveau du palmarès ces dernières saisons, la suprématie italienne sur le jeu est incontestable, même si les Héraultais restent de solides adversaires. Le match France-Italie constitue chaque année "le" match international par excellence. En août 2005, l'équipe de France A masculine s'est inclinée 13-1 face à son homologue transalpine, tandis que chez les féminines, l'équipe de France A s'est imposée 13-8 face aux Italiennes. Les matches avaient lieu cette année en Italie. Á noter la présence, au titre de sport de démonstration, de la Balle au tambourin aux Jeux méditerranéens 1993, disputés en Languedoc.

Depuis peu, certains clubs pratiquent également ce sport d'équipe hors du département de l'Hérault, dans le Gard, en Correze, à Narbonne, à Toulouse et dans les Bouches-du-Rhône notamment. Tentatives d'implanter ce sport hors de sa zone d'origine avec une percée dans le Nord-Pas-de-Calais à noter. Une quarantaine de clubs sont recensés en France pour quelque 3.000 licenciés. Allemands et Belges pratiquent également mais le niveau reste encore faible. La Fédération Internationale voit le jour en 1988.

[modifier] Le Jeu

[modifier] Équipement

Le terrain en extérieur: un rectangle en terre battue, goudron ou synthétique (rare) de 80 m de long sur 18 à 20 m de large. Dans la longueur, le terrain est coupé en son milieu en deux camps par une ligne dénommée 'corde'. Les lignes de limite de 10 cm de large font partie du terrain. En revanche, une balle qui touche la corde sera toujours jugée faute pour l'équipe qui vient de renvoyer la balle.

La variante de ce sport en intérieur utilise un terrain de 34 m de long sur 16 m de large.

La balle : rouge ou blanche, en caoutchouc, d’un diamètre de 6,1 cm et pesant 78 grammes.

Le tambourin : un cercle, autrefois en bois, aujourd'hui en plastique renforcé d'un fil de cuivre sur lequel est tendue une toile synthétique permettant à la balle de rebondir. La tenue en main est permise par une poignée en cuir. Autrefois, on utilisait une peau d’animal, en général de chèvre tendue.

Le battoir : D’un diamètre de 18 cm et fixé au bout d’un manche de 70 cm à un mètre. Il est utilisé pour l’engagement de la balle et permet de la lancer à grande vitesse.

La mandoline : c'est un tambourin ayant une forme proche de la goutte d'eau. La poignée se situe à une extrêmité, du côté le plus fin. La mandoline n'est utilisée qu'à l'engagement et permet à la fois d'engager plus loin plus facilement et aussi de donner de l'effet à la balle. Elle est très peu utilisée en France ; en revanche, les Italiens l'utilisent fréquemment.

[modifier] Joueurs

Deux équipes de cinq joueurs chacune s’affrontent, chacune se tient sur sa partie de terrain. Les joueurs sont répartis sur le terrain selon trois rôles. Au plus loin du camp de l’adversaire, deux « fonds » qui renvoient la balle le plus possible dans le camp opposé. L’un des deux fonds est le batteur : il met la balle en jeu en utilisant le battoir, puis continue le jeu avec un tambourin. Au plus près de la ligne divisant en deux le terrain se trouvent deux « cordiers » qui renvoient les balles courtes de l’adversaire. Au milieu du demi-terrain, le « tiers » renvoie le plus bas possible les balles que les cordiers n’ont pu reprendre.

[modifier] Règles

Décompte des points : sachant que la balle peut rebondir une fois avant d’être frappée, une équipe perd un point si :

la balle n’est pas renvoyée dans le camp adverse.
la balle aterrit en dehors des limites du terrain (les lignes font partie du terrain). Si la balle touche la ligne centrale (la corde), elle est également faute.
le joueur touche la balle avec une autre partie du corps que l’avant-bras qui tient le tambourin.
deux joueurs de la même équipe touchent consécutivement la balle.
un joueur marche dans le camp adverse.

Le décompte s’effectue de manière similaire au tennis : par jeu, de 15 à 30 à 45, avec règle de l’avantage s’il y a égalité à 45. Le match est gagné dès qu’une équipe a remporté 16 jeux. Tous les 3 jeux, les équipes changent de côté et le service change à chaque jeu. Afin d'éviter que les parties s'éternisent, la règle dite "du point décisif" a été mise en place en 2006 : à la fin d'un jeu, il n'y a au plus que deux égalités à 45. A la seconde égalité à 45, l'équipe qui gagne le point gagne le jeu.