BREN

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Image:Bren2.jpg Le fusil mitrailleur BREN est entré en service en 1937 dans l'armée britannique. C'est en fait une évolution du FM tchécoslovaque ZB-30 et son nom est la contraction de ses sites d'invention ( Manufacture de Brno et Arsenal royal d'Enfield).

Effectivement en mai 1935, le Royaume-Uni avait obtenu la licence de fabrication du modèle ZBG-34, un version modernisée du modèle 26. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l'Australie(Manufaxture de Lithgow), l'Inde (arsenal d'Ishapore) et le Canada suppléèrent l'arsenal d'Enfield (ayant construit 280000 BREN) et groupe britannique Monotype pour armer les Alliés, la Chine et les mouvements de résistance en guerre contre l'Allemagne (dont les FFI et FFL) et le Japon.

Cette arme produite en quatre versions (Mark 1 à Mark 4) se différenciant par des détails simplifiant la fabrication et par la longueur du canon.Les MK 1 et 2 furent distribuées aux fantassins quant aux MK 3 et 4 apparus à la toute fin du conflit étaient destinés aux parachutistes. Le FM BREN servit occasionnellement d'arme anti-aérienne (avec un trépied spécial) et d'armement principal du Bren-Carrier.

Le chargeur cintré, dû à la conicité de l'étui de sa munition), accueillant 30 coups (rempli seulement de 38 cartouches sur le terrain) étant indroduit par le dessus du boîtier-culasse, les organes de visée hausse et guidon sont décalés sur le côté gauche. Contrairement à de nombreux FM, le canon du BREN est démontable pour être changer quand il s'échauffe. La crosse, la poignée-pistolet et la poignée de changement de canon du Bren sont en bois.

L'arme très appréciée des combattants est construite de 1938 à 1958. Après 1958, de nombreux BREN en .303 British (son calibre d'origine) sont convertis en 7,62 OTAN (L4) continue à équiper l'armée britannique et de nombreux pays du Commonwealth pour créer une uniformité de munitions avec les fusils L1A1 et les mitrailleuses L7. Les FM BREN connurent la Guerre d'Indochine et participent ensuite à de nombreux conflits dont la Guerre de Corée, la Guerre des Malouines ou la Guerre du Golfe.

[modifier] Variantes

La longue carrière opérationnelle du FM BREN (de 1940 à 1990 environ) explique l'existence de 14 versions.

[modifier] Mark 1

Image:Bren1.jpg

Cette version originale produite à partir d'août 1938 est très proche de l'arme tchèque. Il comporte une béquille de crosse repliable.

En 1940, les ingénieurs britanniques y apportent une première modification pour en faciliter la production. Ils créent alors le Mk 1 (M).

[modifier] Mark 2

Apparu en 1941. Une nouvelle simplification du Mk 1. Produit par le groupe Monotype avec des pièces venant de plusieurs sous-traitants. C'est le plus répandu des BREN. Les Canadiens en ont fabriqué une variante en 8mm Mauser pour les chinois nationalistes de Tchang Kaï-chek. Les arsenaux de Taïwan ont continué de produire cette variante après 1949 sous le nom de Type (à compléter).

[modifier] Fiche technique BREN Mk 1 et Mk 2

Munitions : .303 British (7,7x56mm R)/ 8mm Mauser (Chine)
Longueur totale : 1, 156 m
Canon : 63,5 cm
Masse (arme vide) : 10,2 kg
Masse du chargeur plein : 1,05 kg
Masse (arme chargée) : 11,25 kg
Chargeur : 30 coups
Cadence de tir théorique : 500 coups/min.

[modifier] Mark 3

Une version allégée et raccourcie du Mk 2 produit à Enfield pour les besoins de la Guerre du Pacifique en 1943.

[modifier] Mark 4

Modification du MK 1 en Mk 3. Dernière version du BREN dans son calibre d'origine. Fabriqué en petit nombre de 1944 à 1958.

[modifier] Fiche technique BREN MK3 et 4

Longueur totale : 1,09 m
Canon : 56,5 cm
Masse (arme vide): 8,7 kg
Masse (arme chargée): 9.75 kg

[modifier] Le L4 ou le BREN au standard de l'OTAN

Apparus en 1958, Les BREN L4 s'identifient facilement par leur nouveau chargeur droit et le changement de cache-flamme pour un modèle droit à fente (identique à la mitrailleuse L7). Tous les L4 sont chambrés pour la 7,62 OTAN. Ils sont aujourd'hui remplacés par le LSW L86A1 dans l'armée britannique et par la FN Minimi dans de nombreux pays du Commonwealth. Ils sont néanmoins stockés dans les arsenaux de la Nouvelle-Zélande et de l'Eire au titre d'armes pour les réservistes.

Designation	Description
L4A1	Conversion du Mk 3. Utilise un bipied Mk I et un canon en acier
L4A2	Conversion du Mk 3, avec un bipied plus léger. Le canon reste en acier
L4A3	Conversion du Mk 2
L4A4	Variante du L4A1 avec un canon chromé ou acier
L4A5	BREN Mk 3 avec un canon chromé. Produit pour la Royal Navy
L4A6	L4A1 muni d'un canon chromé
L4A9	Version modifiée pour être utilisée sur un véhicule