Avion d'entraînement
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Au départ appelés avions-écoles, ce sont des avions construits spécifiquement pour la formation, la conversion et l'entraînement (écolage) des futurs pilotes. Un avion d'entraînement est un avion utilisé pour former les équipages au pilotage, à la navigation et au maniement du système d'armes.
L'Ecole de Pilotage de l'Armée de l'Air française (EPAA) a choisi le G 120A de la société allemande Grob pour la formation de base de ses pilotes sur la base aérienne de Cognac. Il complètera le parc actuel d'Epsilon TB-30 de la société Socata.
[modifier] Historique
Les premiers aéronefs étaient la plupart du temps pilotés par les pionniers qui les avaient conçus et réalisés. Dès la Première Guerre mondiale, la construction en grandes séries d'avions de reconnaissance et de combat (chasseurs ou bombardiers) nécessita de former un grand nombre de pilotes en peu de temps.
Les premiers aviateurs furent formés sur les avions qui participaient aux combats. Bientôt le besoin se fit sentir de construire des avions spécifiquement destinés à l'initiation des aviateurs.
Les avions typiques d'entraînement étaient le De Havilland Tiger Moth, le North American Texan et le De Havilland Chipmunk. D'autres avions comme l'Aermacchi MB-326, le Folland Gnat, le Fouga Magister (photo) ou l'Alpha Jet sont devenus célèbres à travers leur utilisation dans les patrouilles acrobatiques des différents pays. Exemples :
[modifier] Description
Un avion d'entraînement a au moins deux places. Les pilotes civils sont normalement formés dans des avions légers qui peuvent être des versions modifiées d'avions d'acrobaties. De tels avions sont généralement adaptés à des conditions de vols plus rudes et sont donc souvent utilisés pour entraîner les pilotes militaires.
Certains avions d'entraînement sont des versions biplaces d'avions de combat et peuvent être rapidement reconvertis en avions de reconnaissance ou de combat s'il est nécessaire en cas d'urgence, ce qui économiquement peut être avantageux pour de plus petites armées de l'air.
Quelques avions d'entraînement comme le Vickers Varsity ou le HS125 Dominie ont été conçus à partir d'avions de transport légers pour entraîner plusieurs navigateurs en même temps. Comme ceux-ci s'entraînent principalement au maniement des instruments, ils peuvent être assis à des consoles dans la cabine de l'avion et n'ont pas besoin d'une vision directe sur le terrain au-dessus duquel l'avion est en train de voler. Les personnels qui s'occupent des armes ou des systèmes radars peuvent être entraînés de la même manière.
Comme les coûts de développement des avions ont augmenté de manière conséquente à cause de la sophistication des systèmes et de l'amélioration de la sécurité, peu d'avions ont tendance à être conçus spécialement pour l'entraînement. La plupart du temps, les pilotes commencent sur des anciens avions...
Les avions d'entraînement modernes ont des qualités de vol comparables à celles de leurs grands frères et possèdent des systèmes électroniques simulant toutes leurs fonctionnalités telles que radar d'acquisition et de poursuite de cibles, armement, systèmes de communication, de transfert de données, d'alarme et d'autodéfense etc.
Actuellement, pour des raisons de sécurité et de rentabilité (il faut environ 700 000€ pour former un pilote de l'Armée de l'air Française), une grande partie de l'entraînement se déroule dans des simulateurs au sol.
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