Arrobe

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L'arrobe (ou arobase, arobas, arrobas, arrobase, parfois a commercial, souvent énoncé at) désigne le logogramme formé d'un « a » écrit en minuscule de l'alphabet latin dont la patte du coin bas-droit est prolongée jusqu'à faire le tour de la lettre en revenant au coin bas-droit : @. Son nom provient de l'arroba, unité de mesure de poids et de capacité autrefois en usage en Espagne et au Portugal (entre 11,5 et 15 kg selon les régions) et qui était désignée par le même symbole @. Ce terme vient de l'arabe الربع (ʾar-rubʿ, « le quart »).

D'après une étymologie populaire, arobase proviendrait de la contraction du terme typographique « a rond bas » (bas pour bas-de-casse, caractère minuscule).

Une hypothèse prétend qu'il s'agit d'une ancienne ligature latine pour ad (« près de », « à », « chez »), la boucle rappelant celle d'un d en onciale. Il existe quelques documents attestant cette thèse.

[modifier] Informatique

Il est utilisé sur Internet principalement dans les adresses de courriers électroniques comme séparateur entre le nom d'utilisateur et le nom du serveur qui héberge son courrier.

En 1972, Ray Tomlinson, l'inventeur du courrier électronique, eut en premier l'idée d'utiliser ce signe ne figurant dans aucun nom propre.

Exemple : util@dom.org désigne l'utilisateur util « chez » dom.org (c'est-à-dire dans le domaine dom.org).

Plus généralement, il est utilisé pour relier un utilisateur « à » un domaine, d'où son nom anglais at mark (par exemple sur FTP). Il semble logique de la lire à ou chez, de même que les anglophones la disent at.

Sur un clavier AZERTY français de plate-forme PC, on obtient le signe @, par la combinaison des touches AltGr et à. Sur un clavier AZERTY belge, on l'obtient par la combinaison des touches AltGr et é. Sur un clavier QWERTZ suisse, on l'obtient par la combinaison des touches AltGr et 2. Sur un clavier QWERTY canadien-français, on l'obtient par la combinaison des touches AltCar et 2. Sur un clavier de Macintosh français, ce signe est directement accessible (première touche, à gauche, sur la rangée alphanumérique supérieure), ou obtenu par la combinaison Maj et 2. Sur un clavier Macintosh suisse, il est accessible par la combinaison option (alt) et G. Sous GNU/Linux en mode graphique, n'importe quel clavier produira le signe @ avec la combinaison AltGr et A.

[modifier] Dénominations internationales

Le logogramme @ est utilisé dans de nombreuses aires linguistiques comme symbole du courrier électronique, voire de l'Internet dans son ensemble. L'aire anglo-saxonne, où ce signe était demeuré dans l'usage courant avant d'être utilisé par l'informatique (6 eggs @ $1, six œufs pour un dollar, où @ est lu at), fait exception, comme dans une bien moindre mesure le monde hispanique et lusophone. Dans de nombreuses langues, des dénominations imagées, d'usage plus ou moins familier, se sont répandues pour désigner le @ ; elles s'inspirent le plus souvent du tracé spiralé du signe et se réfèrent fréquemment au monde animal.

Allemand : Ätt(usuel) ou Klammeraffe(familier) (atèle ou "singe araignée")
Alphabet morse : ·--·-·
Anglais : commercial at, at sign ou simplement at (« chez », « auprès de ») arrow back, dans les années 90, par analogie avec une flèche empennée s'éloignant du tireur
Italien : chiocciola (escargot)
Russe : chien

Signes de ponctuation
Accolades ({ }) · Apostrophe (') · Barre oblique (/) · Barre oblique inversée (/) · Chevrons (< >) · Crochets ([ ]) · Deux-points (:) · Espace · Guillemets (« », “ ”) · Parenthèses ( ) · Point (.) · Points de suspension (…) · Point d'exclamation (!) · Point d'interrogation (?) · Point exclarrogatif (‽) · Point d'ironie () · Point médian (·) · Point-virgule (;) · Trait d'union (-) · Tiret (—) · Virgule (,)
Autres signes
Arrobe (@) · Astérisque (*) · Astérisme (⁂) · Barre verticale (\| ¦) · Croisillon (#) · Degré (°) · Esperluette (&) · Obèle († ‡) · Paragraphe (§) · Pied de mouche (¶) · Prime (′) et Seconde (″) · Puce (•) · Tilde (~) · Tiret bas (_)
Symboles mathématiques
Plus (+) · Moins (-) · Multiplié (×) · Divisé (÷) · Égal (=) · Plus ou moins (±)
Symboles monétaires
Symbole monétaire (¤) · Dollar ($), cent (¢) · Euro (€) · Livre (£) · Yen (¥)