Arménie

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L'Arménie est un pays du Caucase ; sa capitale est Erevan, la langue officielle est l'arménien et la monnaie est le dram.

Histoire

L’Arménie (Hayastan en arménien) fut fondée en -782 sur le site de l’actuelle Erevan appelée Erebuni.

En 301, l’Arménie devient le premier pays où le christianisme est religion d’État.

L’Arménie historique n’a pas les mêmes frontières que la république d’Arménie actuelle, qui n’en est qu’une petite partie. Historiquement, le territoire de l’Arménie s'étendait sur 300 000 km² aux confins du Caucase, de la Turquie et de la Perse (actuel Iran). On ne peut parler de peuple arménien qu'à partir du VII^e siècle av. J.-C., époque à laquelle la région fut investie par un peuple indo-européen qui se mêla à la population locale.

L’histoire de l'Arménie fut très chaotique. La région passa par des périodes d’indépendance et de soumission. Les Mèdes, les Perses. Suite à la conquête de l'empire perse par Alexandre le Grand, l'Arménie subit l'influence grecque (dynastie des Séleucides. En 189 av. J.C. une nouvelle dynastie, les Artaxiades, arrive au pouvoir. Ils doivent faire face aux Parthes, qui ont fondé un nouvel empire en Iran. Le plus grand souverain de la nouvelle dynastie est Tigrane (95-55 av. J.C.). Son empire s'étend de la mer Caspienne jusqu'à la Méditerranée. L'expansion de l'Arménie indispose les Romains, qui imposent leur protectorat au pays. Au début de l'ère chrétienne, les Romains et les Parthes se partagent l'Arménie. Au IIe siècle, une nouvelle dynastie iranienne, les Sassanides profitent de la faiblesse de l'Empire romain pour envahir l'Arménie. Ce n'est que sous l'empereur Dioclétien que les Romains rétablissent leur protection sur l'Arménie. Ils portent au pouvoir le roi Tiridate III, qui se convertit au christianisme (313). L’Arménie fut ainsi, dès le début du IV^e siècle, le premier pays officiellement chrétien, primauté qui lui est cependant quelquefois contestée par la Géorgie voisine. Son territoire fut ensuite envahi par les Arabes par les Turcs seldjukides (XI^e siècle) puis par les Mongols (XIII^e siècle) et devint l’objet de luttes entre l’Empire ottoman et l’Empire perse. À partir du XIV^e siècle, elle resta sous domination turque.

Les guerres reprirent en 1827, lorsque l’Empire russe commença à avoir des vues sur le nord de l'Arménie. À la fin du XIX^e siècle, le territoire fut partagé entre la Russie et l’Empire ottoman. C'est à cette époque que les Turcs se livrèrent aux premiers massacres contre le peuple arménien (1894-1896) vivant sur la partie du territoire qu’ils contrôlaient, c'est-à-dire l’Anatolie orientale ou l'Arménie occidentale. Ces massacres firent environ 150 000 morts.

Le 24 avril 1915, le gouvernement Jeune Turc de l’Empire ottoman décida d’en finir avec la minorité arménienne vivant dans l’actuelle Turquie et organisa la déportation et le massacre de 1 500 000 Arméniens, perpétrant ainsi le premier génocide du XX^e siècle. L'Arménie occidentale fut vidée de sa population arménienne natale. Ce génocide n'a jamais été reconnu en tant que tel par la Turquie, dont les lois condamnent lourdement ceux qui se posent en défenseur de la cause arménienne. (Voir la partie « Les génocides internationalement reconnus » de l'article génocide.)

Après l'effondrement de la Russie 1917 et de l'empire Ottoman (1918), les Arméniens parviennent à créer une république d'Arménie indépendante, à l'existence éphémère (1918-1920). Battus par Kemal Atatürk, les Arméniens se résignent à accepter la protection des Bolchéviques : en 1921, naît la république soviétique d'Arménie, qui ne couvre qu'une petite partie du territoire historique de l'Arménie. Un an plus tard, elle est incluse dans la République socialiste soviétique de Transcaucasie (1922) puis, à partir de 1936 - à l'issue de l'éclatement de la Transcaucasie - comme République socialiste soviétique à part entière. L’Arménie accéda à son indépendance définitive le 21 septembre 1991 sur l’ancien territoire russe, la partie sud de l’ancienne Arménie restant englobée dans le territoire turc.

Cependant, l’éclatement de l'ancien empire soviétique a dessiné des frontières qui créent des tensions entre Arméniens et Azéris.

En décembre 1920, après la soviétisation de l'Azerbaïdjan, les autorités de la RSS d'AzerbaÏdjan, nouvellement créée, déclaraient renoncer à leurs prétentions sur les territoires litigieux, et reconnaissaient officiellement le droit à l'autodétermination du peuple du Karabagh. Mais ce sont finalement les bolcheviks russes, qui en 1921, après avoir pris le pouvoir en Arménie et créé la RRS d'Arménie, ont décidé du destin du Haut-Karabagh. Obsédés par l'idée de répandre la « révolution prolétarienne » dans l'Orient musulman, notamment par le truchement de l'Azerbaïdjan vers la Turquie, le bureau caucasien du Comité Central du parti bolchevik alors présidé par Staline, décida le rattachement du Haut-Karabagh à l'Azerbaïdjan, par une décision juridique arbitraire.

Pendant près de 70 ans, le problème est « gelé », en aucune façon résolu. Durant toute cette période, à intervalles réguliers, la grande majorité des Arméniens du Haut-Karabagh proteste pacifiquement contre les suites de cette décision de 1921, et demandent que soit discutée la possibilité d'une intégration du Haut-Karabagh au sein de l'Arménie. Aujourd’hui, malgré le cessez-le-feu de 1994, cette question n’est toujours pas réglée.

Politique

L'Arménie est la république caucasienne la moins favorisée. Elle est petite, montagneuse, enclavée, sans richesses naturelles et son agriculture est pauvre. De plus, chrétienne, elle a des relations souvent difficiles avec son voisinage majoritairement musulman.

• Relation conflictuelle avec l'Azerbaïdjan, au sujet du Haut-Karabagh, dont elle conteste le statut de région autonome sous tutelle Azérie.
• Les relations avec l'Iran qui s'étaient dégradées depuis l'installation d'un régime islamiste à Téhéran, seraient, aujourd'hui, redevenues meilleures et tendraient même à se renforcer comme en témoigne la construction du gazoduc reliant les deux pays.
• Les relations avec la Turquie sont très confllictuelles en raison du négationnisme turc concernant le génocide arménien de 1915. La frontière est donc officiellement fermée entre ces deux pays.

D'un point de vue politique, l'Arménie dispose d'un régime semi-présidentiel avec à sa tête Robert Kotcharian, élu en 1998 et réélu en 2003. Le premier président arménien fut Levon Ter Petrossian, qui avait pris les rênes du pays en 1991. En 1998, affaibli dans son pays après avoir souhaité renégocier le statut du Haut-Karabagh, il est poussé à la démission avant d'être remplacé par le président actuel.

• Chef d'état : Robert Kotcharian (depuis 1998)
• Premier ministre : Andranik Margarian (depuis 2000)
• Assemblée nationale : 131 sièges
• Prochaînes élections : printemps 2007
• Effectifs militaires : 45 000
• Budget de l'armée : 62 millions $

Géographie

L'Arménie est constituée de plateaux et de chaînes de montagnes très élevées. 90% du territoire se situe à plus de 1 000 mètres d'altitude. Son point culminant historique est le mont Ararat et ses 5 160 mètres jusqu'en 1915. Depuis, le mont Ararat se trouve en Turquie. Le point culminant actuel est le mont Aragats et ses quelque 4 095 mètres. Le paysage arménien se caractérise également par ses lacs, notamment le lac Sevan un grand lac de 1 400 km² situé à 60 km à l'est d'Erevan la capitale. L'Arménie est située au cœur d'une zone qui connaît une grande activité sismique. Le dernier grand tremblement de terre a fait 30 000 morts en 1988. Le climat est continental, la végétation est rare et encore limitée par la déforestation.

• Superficie : 29 800 km²
• Densité : 111 habitants/km²
• Frontières terrestres : 1 254 km (Azerbaïdjan 566 km ; Turquie 268 km ; enclave de l'Azerbaïdjan-Naxcivan 221 km ; Géorgie 164 km ; Iran 35 km)
• Littoral : 0 km
• Extrémités d'altitude : + 400 m > + 4 095 m

Provinces

Économie

Après la chute de l'Union soviétique, les Arméniens durent tout reconstruire, repartant presque de zéro après soixante-dix ans de communisme. Comme dans toutes les autres républiques de la CEI, le passage à l'économie de marché ne s'est pas fait sans mal malgré un important soutien de la diaspora arménienne. Les entreprises ont été privatisées et un grand effort a été entrepris dans le secteur de l'agro-alimentaire afin de pouvoir assurer rapidement l'indépendance alimentaire du pays.

Cependant, l'économie a eu du mal à décoller durant les années 1990, à cause de l'inadaptation de l'outil industriel, le manque d'énergie, de fonds d'investissement et la pauvreté des moyens de communications. Sa croissance fut seulement de 3,3% en 1997, mais, désormais, la situation semble s'améliorer puisque le PIB a cru de 9,9% en 2003.

L'activité industrielle peut espérer s'appuyer sur quelques ressources minières (cuivre et aluminium) ou sur l'or. Le pays ne possède pas de ressources pétrolières même si des prospections sont menées. L'essentiel des industries est concentré à Erevan, la capitale (construction mécanique, caoutchouc).

D'un point de vue énergétique, l'Arménie a longtemps été dépendante de ses voisins et a souffert de graves pénuries (ni la Turquie, ni l'Azerbaïdjan n'étaient prêts à lui vendre de l'énergie). Les Arméniens ont donc dû prendre la grave décision de redémarrer la centrale nucléraire de Metsamor, (mise à l'arrêt en 1988 sous la pression des écologistes suite au tremblement de terre) afin de pallier ce déficit énergétique.

• PIB : 11,79 milliards USD.
• PIB/hab. : 3 500 USD.

Équipements

L'Arménie est très handicapée par le blocus terrestre de la frontière par la Turquie. Le pays ne compte que huit cents kilomètres de voies ferrées, le plus souvent en mauvais état. Les routes, quant à elles, sont normalement praticables dans les montagnes. Les télécommunications sont également en développement.

Le pays compte seize chaînes de télévision et autant de stations radiophoniques.

• Lignes de téléphone : 562 600 (en 2003)
• Téléphones portables : 114 400 (en 2003)
• Postes de radio : 850 000 (en 1997)
• Postes de télévision : 825 000 (en 1997)
• Utilisateurs d'Internet : 150 000 (en 2003)
• Nombre de fournisseurs d'accès Internet : 1 (en 2003)
• Routes : 15 918 km (dont 15 329 km goudronnés) (en 2003)
• Voies ferrées : 845 km (828 électrifiées), en grande partie obsolètes (en 2003)
• Voies navigables : n.c.
• Nombre d'aéroports : 17 (dont l'aéroport national en complète rénovation) (en 2003)

Démographie

• Population : 2,991 millions (2004, estimations). Le chiffre officiel est très surestimé, en réalité il n'y aurait pas plus de 2 millions d'habitants, ceci est dû à une forte émigration non officielle et difficilement quantifiable.
• Ages : 0-14 ans: 22,7%; 15-64 ans: 66,7%; + 65 ans: 10,6%.
• Espérance de vie des hommes : 67,73 ans (en 2004, estimations)
• Espérance de vie des femmes : 75,36 ans (en 2004, estimations)
• Taux de variation de la population : - 0,32% (en 2004, estimations)
• Taux de natalité : 11,43 ‰ (en 2004, estimations)
• Taux de mortalité : 8,12 ‰ (en 2004, estimations)
• Taux de mortalité infantile : 24,16 ‰ (en 2004, estimations)
• Taux de fécondité : 1,31 enfants/femme (en 2004, estimations)
• Taux de migration : - 6,47 ‰ (en 2001)

Peu peuplée, l'Arménie jouit du soutien d'une très importante diaspora arménienne à travers le monde : dans la fédération de Russie (1,5 million), au Canada et aux États-Unis (1,2 million), en Afrique (900 000), en Syrie et au Liban (900 000 - dont 235 000 au Liban, 4% de la population libanaise où ils constituent 2 des 18 communautés officielles), dans l'union européenne (700 000) et en Amérique latine (200 000).

L'Arménie est toujours historiquement russophile en raison de la pression de ses voisins musulmans.

Culture

On se doit de noter la grande richesse de la culture arménienne qui a su surmonter les difficultés de l'histoire. Ainsi, l'Arménie s'est constituée un patrimoine architectural fait de monastères, églises et chapelles grâce à l'implantation de la religion chrétienne. L'art s'est également développé à travers les céramiques ou les enluminures que dessinaient les moines.

La littérature n'est pas en reste et s'est développée au XIX^e siècle (Raffi, Toumanian, Demirdjian), aussi bien à l'intérieur du pays qu'en dehors, grâce à la diaspora arménienne.

Religions

L'Arménie est une « poussière de chrétienté » aux frontières du monde musulman. Le christianisme est religion d'État depuis 301 après Jésus-Christ. Mais même humiliée, persécutée, martyrisée par l'histoire, l'Arménie est riche de sa foi et persiste à maintenir, envers et contre tout, un parc d'églises (voir Etchmiadzine fondée en 302) et de monastères au cœur du Caucase (Hagartsine entre autres).

• Chrétiens appartenant à l'Église apostolique autocéphale : 93%
• Autres chrétiens : 5%
• Un peu plus de 2% de musulmans vivent en Arménie

Personnalités d'origine arménienne ou d'Arménie

• les compositeurs Aram Khatchatourian, Wartan Sarxian, Komitas, Michel Legrand (par sa mère) et Armen Bedrossian ;
• les chanteurs français Charles Aznavour, Patrick Fiori, Sylvie Vartan<ref>Selon cet article, son père est bien bulgare d'ascendance arménienne.</ref>, Rosy Armen et Hélène Ségara ;
• la chanteuse d'opéra Hasmik Papian ;
• le peintre français Jean Carzou ;
• le Président libanais Émile Lahoud ;
• l'ex-premier ministre français Édouard Balladur ;
• le chef d'État et homme politique soviétique Anastase Mikoyan ;
• le coinventeur des avions de chasse soviétiques Mig : Artem Mikoyan ;
• Missak Manouchian, résistant de la Seconde Guerre mondiale ;
• l'avocat et homme politique français Patrick Devedjian ;
• la chanteuse américaine Cher ;
• le milliardaire américain Kirk Kerkorian premier actionnaire du groupe General Motors ;
• le PDG d'Alcatel Serge Tchuruk ;
• le producteur américain Howard Kazanjian ;
• l'acteur américain Gregory Peck ;
• les acteurs français Simon Abkarian, Jacky Nercessian, Serge Avedikian, Isabelle Sadoyan, Pascal Légitimus ;
• les réalisateurs français Henri Verneuil, Robert Guédiguian, Alain Berbérian, Robert Kéchichian ;
• le réalisateur canadien Atom Egoyan ;
• le multiple champion mondial d'échec Garry Kasparov ;
• le champion du monde de Formule 1 Alain Prost (par sa grand mère) ;
• les champions du monde de football Youri Djorkaeff (par sa mère) et Alain Boghossian ;
• les champions de tennis André Agassi, David Nalbandian et Sarkis Sarksian ;
• les membres du groupe de fusion System of a Down : Daron Malakian, Serj Tankian, John Dolmayan, Shavo Odadjian ;
• l'artiste peintre Ivan Konstantinovitch Aivazovsky ;
• l'artiste peintre Arshile Gorky ;
• l'artiste peintre Jansem ;
• l'homme d'affaires Calouste Gulbenkian ;
• le développeur du système d'exploitation du Macintosh Avadis Tevanian ;
• la comédienne française Alice Sapritch ;
• la chanteuse française Rosy Armen ;
• les chanteurs de la variété russe Irina Allegrova, Irina Otieva, Igor Saroukhanov, Sacha Ayvazov, Vyatcheslav Dobrinin ;
• l'artiste peintre Vartan Malakian, qui a réalisé les artworks de Hypnotize et Mezmerize pour System Of A Down ;
• l'architecte français Édouard Sarxian à Marseille ;
• l'animateur et réalisateur québécois Patrick Masbourian.

Bibliographie

• René Grousset Histoire de l'Arménie des origines à 1071 Payot Paris 1947 et 1974 ISBN 2-228-27130-6
• Annie et Jean-Pierre Mahé, L'Arménie à l'épreuve des siècles ISBN 2-07-031409-X
• Gérard Chaliand et Yves Ternon, 1915,le génocide des arméniens ISBN 2-87027-901-9
• Arnold J. TOYNBEE, Les massacres des Arméniens, Payot, 2004.

Voir aussi

Liens internes

• Anania de Chirak
• Sandjak d'Alexandrette.
• Villes d'Arménie
• génocide arménien
• Liste des rois d'Arménie
• Liste des princes puis rois de Petite-Arménie
• Alphabet Arménien
• Numération Arménienne

Liens externes

• La catégorie Arménie de l'annuaire dmoz.

• (fr) magazine arménien français
• (fr) site arménien français
• (en) (sv) Armenica.org: l'histoire de l'Arménie
• (en) Guide de l’Arménie
• (fr) Espace Arménie de Centreurope.org
• (fr) Le calendrier arménien
• (en) Armeniapedia.org
• (fr) Entretien avec Antonia Arslan, Il était une fois en Arménie

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