Les araignées ou aranéides (ordre des Araneae) sont des arthropodes de la classe des arachnides, avec huit pattes, sans ailes ni antennes, des yeux simples, et qui typiquement produisent de la soie. L'étude scientifique des araignées se nomme l'aranéologie. La peur irrationnelle des araignées se nomme l'arachnophobie, une des phobies les plus communes.

Sommaire

1 Morphologie
- 1.1 La vision
- 1.2 Appareils respiratoire et circulatoire
2 Alimentation
3 La toile d'araignée
4 Défense et venin
5 Cycle de vie et reproduction
6 Taxinomie et diversité
7 Liens externes

[modifier] Morphologie

À la différence des insectes, les araignées se constituent de deux parties: le céphalothorax ou prosome (la fusion entre la tête et le thorax) et l'abdomen. L'abdomen porte les filières ou organes qui produisent la soie, et, sauf chez quelques taxons primitifs, n'a pas retenu les segmentations externes. À l'extrémité du céphalothorax sont les pédipalpes, organes sensoriels pour l'examen des proies et leur manipulation. Chez les adultes mâles, l'extrémité du pédipalpe porte aussi le bulbe copulateur.

Les deux parties sont reliées par un fin pédoncule, qui est le dernier somite (segment) du céphalothorax. Ce somite a été perdu chez les autres arachnides, n'étant présent, par exemple, qu'à l'état embryonnaire chez les scorpions.

Image:Archindae characters.jpg

Le céphalothorax porte sur sa face ventrale quatre paires de pattes articulées disposées autour du sternum. Chaque patte se compose de 7 articles : de la base vers l'apex respectivement, on observe une hanche (coxa), un court trochanter, un long fémur, une plus courte patelle, un long tibia, un métatarse et un tarse. Ce dernier se termine en 2 ou 3 griffes, lesquelles interviennent dans la manipulation de la soie et dans le déplacement sur la toile. Sont associés aux pattes diverses structures liées au mode de vie particulier de chaque taxon, que ce soit des peignes pour "carder" la soie, des épines, crins, poils qui servent d'organes sensoriels, des structures de stridulation.

[modifier] La vision

Les yeux simples, placés à l'avant du céphalothorax, sont souvent au nombre de 8, mais variant fortement selon les taxons (certains n'ont pas d'yeux). La disposition oculaire, souvent un trait distinctif, est propre au taxon. Parfois une paire d'yeux est plus développée que les autres, qui alors ne détectent que des vibrations autour de l'araignée. La vision est généralement mauvaise, bien que certaines espèces activement chasseuses aient développé une très bonne vision.

[modifier] Appareils respiratoire et circulatoire

Les araignées ont un système circulatoire ouvert. Leur corps est rempli d'hémolymphe, qui est pompée par le cœur aux organes. Les araignées respirent soit par des poumons en feuillets, soit par un système trachéen, soit, chez quelques petites espèces, directement à travers la peau.

[modifier] Alimentation

Les araignées sont des prédateurs. Elles se nourrissent exclusivement de proies vivantes qu'elles capturent souvent à l'aide de toiles, bien que de très nombreuses espèces préfèrent la chasse à l'affût.

[modifier] La toile d'araignée

Image:Dewy web at dawn.jpg Les glandes séricigènes produisent de la soie filée par de petites protubérances articulées (des filières), le plus souvent au nombre de 6, situées sur la face ventrale. La soie est liquide dans les glandes, mais se solidifie en fibrilles une fois sortie par les fusules, sous la traction exercée par l'animal. Le fil de soie est en fait constitué par un entrelacement d'un nombre élevé de fibrilles élémentaires, de 0.05 µm de diamètre chacun. Le diamètre du fil de soie varie entre 25 et 70 µm (il est d'ailleurs bien connu ces fils sont plus durs que de l'acier et possèdent une mémoire de forme 5 à 12 fois plus grande que le latex).

[modifier] Défense et venin

Le moyen de défense le plus répandu est la morsure, qui pour la plupart des taxons n'est pas un danger notable pour l'homme. Quelques mygalomorphes ont également développé un système urticant.

Il y a deux chélicères autour de la bouche, qui sont des appendices pour injecter du venin. Elles sont constituées d'un gros stipe et d'un crochet mobile au bout duquel débouche le canal à venin. Presque toutes possèdent des glandes à venin mais seulement de très rares araignées sont véritablement dangereuses pour l’homme, et très rarement mortelles. Parmi ces espèces dangereuses, citons la Veuve noire (Latrodectus mactans) présente dans les régions chaudes. Les chélicères peuvent aussi servir à transporter des proies ou le cocon ovigère.

[modifier] Cycle de vie et reproduction

Trois étapes se distinguent : embryonique, larval, et nympho-imaginal. La plupart des espèces ne vivent qu'un ou deux ans, bien que certains mygalomorphes atteignent une durée de vie de vingt ans ou plus.

Les araignées se reproduisent par œufs, qui sont paquetés dans des emballements de soie. Beaucoup d'espèces font appel aux parades nuptiales élaborées.

[modifier] Taxinomie et diversité

L'ordre des Araneae se subdivise en deux sous-ordres: le sous-ordre des Opisthothelae, qui est constitué des infra-ordres des Mygalomorphae (mygales et tarantules) et des Araneomorphae (les espèces modernes); et le sous-ordre des Mesothelae, dont les membres sont des espèces primitives de l'Asie.

Les 40 000 espèces d'araignées sont diverses : de la plus grosse, la Theraphosa leblondi, qui peut mesurer jusqu'à plus de 30 cm, jusqu'à la minuscule Patu marplesi, pas plus grosse qu'une tête d'épingle (0,5 mm), en passant par la bien connue Araneus diadematus, l'épeire diadème.

Quelques familles et regroupements importants:

Atypidae (Mygales) : elles possèdent des lames maxillaires et vivent dans un terrier prolongé par un tube de soie ; elles sont plus fréquente sur calcaire.
Ctenizidae (Mygales) : elles n'ont pas de lames maxillaires et vivent dans un terrier fermé par un opercule ; dans le sud de la France.
Cribellatae : regroupement d'un ensemble disparate d'araignées tisseuses de toiles ; la soie extrêmement fine a une apparence bleutée caractéristique.
Eresidae : habitent un tube de soie enfoncé dans le sol et terminé par un auvent ; grosses araignées massives, noires, discrètes, se trouvent dans les landes.
Amaurobiidae : grandes araignées cribellates tissant une toile irrégulière ; elles fabriquent une retraite tubulaire, contre les murs ou sous les pierres.
Dictynidae : petites araignées cribellates (max : 5mm) construisant des toiles très irrégulières surtout dans la végétation basse mais également sur les murs ; l'abdomen est souvent très caractéristique.
Oecobiidae : petites araignées avec un céphalothorax presque circulaire et un gros tubercule anal ; le nid a une forme étoilée.
Uloboridae : araignées cribellates aux toiles géométriques complètes (Uluborus) ou segmentées (Hyptiotes), horizontales ou peu inclinées ; pas de glandes à venin.
Oonopidae : araignées errantes nocturnes, de couleur rose, très petites, avec six yeux ; on les trouve dans les maisons ou les détritus.
Dysderidae : grosses ou moyennes araignées errantes avec six yeux, fortement armées ; mœurs nocturnes, s'abritent sous les pierres ou les bois morts pendant le jour.
Segestriidae : araignées allongées qui font des toiles tubulaires dans des trous dans les fissures des murs ou des rochers, avec des fils avertisseurs radians prolongeant le tube ; les pattes III sont tenues parallèles aux I et II.
Loxoscelidae.Exemple : Le genre Loxosceles (Loxosceles reclusa ou Araignée violoniste ou Brown Reclused Spider en anglais)
Scytodidae : araignées-cracheuses qui projettent à un ou deux centimètres de distance une petite boule de gomme qui englue leur proie ; possèdent trois groupes de deux yeux et un céphalothorax très bombé.
Pholcidae : araignées munies de très longues pattes ; elles font des toiles très irrégulières en forme de nappe et les balancent quand on les dérange ; se plaisent dans les habitations. Exemple : le genre Pholcus (Pholcus phalangioides ou Pholque phalangide).
Zodariidae : petites araignées qui se nourrissent de fourmis ; les pattes n'ont pas d'épines, la couleur est violacée ; se trouvent essentiellement dans les bois de pins.
Gnaphosidae ou Drassidae : araignées nocturnes vivant sous les pierres dans des loges de soie ; les filières antérieures sont longues et bien visibles, les yeux médians postérieurs sont rapprochés ; nombreux genres.
Clubionidae : araignées nocturnes qui habitent des loges sous la végétation ou les roches posées au sol ; le cocon est installé dans une feuille repliée. Exemple : les genres Chiracanthium et Clubiona.
Liocranidae : araignées nocturnes qui se distinguent des Clubionidae par deux rangées d'épines sur les pattes antérieures ; elles habitent la végétation basse ; lors de la parade, le mâle fait vibrer ses deux paires de pattes antérieures à grande vitesse devant la femelle ; le cocon est installé dans des loges recouvertes de terre.
Zoridae : araignées possédant des yeux noirs, les postérieurs plus gros que les autres ; le céphalothorax est effilé vers l'avant, les pattes antérieures sont munies de deux rangées d'épines ; les femelles gardent leurs cocons sous les pierres ou les feuilles tombées sur le sol.
Anyphaenidae : semblables aux Clubionidae ; une seule espèce avec une bande jaune et deux chevrons noirs sur l'abdomen ; vie arboricole, chassent à l'affût.
Sparassidae : les pattes sont très étalées ; l'espèce la plus remarquable est Micrommata virescens, de couleur verte, qui se rencontre dans la végétation basse des milieux humides .
Thomisidae : ce sont les Araignées-crabes, très souvent mimétiques du support où elles chassent à l'affût (fleurs, sol, etc.) ; les pattes I et II sont beaucoup plus longues et plus fortes que les III et IV ; leur venin agit très rapidement.
Philodromidae : araignées au corps plutôt aplati, avec des pattes presque égales ; elles chassent à l'affût dans la végétation et peuvent se déplacer très vite.
Salticidae : araignées diurnes sauteuses avec des pattes en général courtes et fortes, les antérieures parfois renflées ; les quatre gros yeux antérieurs sont parfois mobiles ; elles n'hésitent pas à sauter sur le doigt qui s'approche. C'est la famille qui contient le plus grand nombre d'espèce dans le monde.
Oxyopidae : les pattes sont longues et toutes épineuses ; elles chassent à courre comme les lycoses ou en sautant comme les salticides.
Lycosidae : les araignées-loups chassent en courant et en bondissant sur leurs proies ; petits yeux antérieurs sur une ligne, deux yeux postérieurs très gros ; elles transportent leurs œufs dans un cocon accroché aux filières ou leurs jeunes sur le dos. Exemple : les genres Acantholycosa, Alopecosa, Arctosa, Aulonia, Hygrolycosa, Pirata, Tricca, Trochosa et Xerolycosa.
- Pardosa.

Pardosa lugubris avec son cocon accroché aux filières

Pisauridae : elles ont des allures de lycoses avec des yeux plus petits ; la femelle transporte son cocon sous son sternum ; les pattes I et II sont réunies au repos ; le mâle de Pisaura capture une proie qu'il offre, enveloppée dans de la soie, à sa femelle en guise de cadeau de mariage, dit-on, plus prosaïquement sans doute pour ne pas lui servir de proie. Exemple : les genres Dolomedes ou Pisaura
- Pisaura

Pisaura mirabilis

Pisaura mirabilis ou Pisaure admirable.

Pisaura mirabilis

Pisaura mirabilis dans une fleur de gazania

Agelenidae : fabriquent une toile en nappe avec une retraite tubulaire ; les filières postérieures sont longues et possèdent deux articles.
Hahnidae : construisent une toile en nappe au-dessus de laquelle elles chassent.
Mimetidae : elles chassent d'autres araignées et occupent souvent leurs toiles ; l'abdomen est très renflé, les pattes nettement annelées.
Theridiidae : araignées aux pattes fines et à l'abdomen globuleux ; toile irrégulière, avec parfois une retraite sur le dessus. Exemple : le genre Theridion.
Nesticidae : semblables aux Therididae mais leurs pattes sont plus longues ; se rencontrent dans les lieux humides.
Theridiosomatidae : araignées très petites et globuleuses ; la toile conique en forme de parapluie retourné doit cette forme à la tension donnée au fil avertisseur.
Tetragnathidae : araignées de forme générale très allongée ; toile à moyeu ouvert, se trouvent le plus souvent près de l'eau.
Metidae : les paires de pattes I et II sont relativement allongées ; elles font des toiles irrégulières à moyeu ouvert et recherhent les lieux humides et sombres.
Araneidae : ce sont les épeires, araignées en général assez grandes avec des pattes très épineuses ; construisent des toiles géométriques, à moyeu fermé, souvent avec un retraite.
- Araneus (Araneus diadematus ou Épeire diadème).

Araneus diadematus

Araneus marmoreus

- Argiope (Argiope bruennichi ou Argiope frelon)
Linyphiidae : très petites araignées, les plus grandes avec des dessins abdominaux ; elles se tiennent généralement sous leurs petites toiles en nappes, sans retraite ; elles font souvent des "fils de la vierge" au bout desquels elles se déplacent ; très nombreux genres dans deux sous-familles. C'est la famille qui contient le plus d'espèces en France et, d'une façon générale, dans les régions tempérées.

sous-famille Erigoninae. Exemple : Erigone.
sous-famille Linyphiinae. Exemple : Oedothorax.

Filistatidae (Mygales) : céphalothorax effilé, aspect velouté, les yeux forment un petit groupe compact ; la toile a la forme de tube entouré d'une collerette de fils calamistrés ; présentes dans le sud la France seulement, quelquefois dans les maisons.
Zoropsidae : elles ont le même aspect que les Lycoses et des yeux comme ceux des Pisaures ; présentes dans le sud de la France seulement, parfois dans les maisons quand il fait froid.
Leptodenidae : araignées généralement cavernicoles, parfois aveugles, du sud de la France ; les pattes sont fines, la couleur uniforme, un groupe de 2 yeux et un de 4.
Palpimanidae : araignées rougeâtres dont le céphalothorax et la première paire de pattes sont très renflés.
Selenopidae : araignées au corps très aplati, avec des pattes de longueur égale tournées vers l'avant; vit surtout sous les écorces mais aussi dans les fissures des roches ou des murs.
Theraphosidae. Exemple : les genres Theraphosa (exemple : Theraphosa leblondi ou Mygale de Leblond) et Avicularia (exemple : Avicularia metallica).