Arénicole
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L'arénicole (du latin arena : sable et cole, qui aime) est un ver qui vit dans le sable sur les plages. Il est reconnaissable car il laisse derrière lui des petits tourbillons de sable.
Cet animal peut se retrouver soit sous l'eau soit à l'air libre (dans une galerie en forme de « J »). C'est un organisme très important sur le littoral puisqu'il va trier la matière organique du sédiment, il agit comme une sorte de filtre qui va nettoyer les plages. L'arénicole mange du sable qui contient de la matière organique et va la conserver pour se nourrir et rejeter du sable propre, c'est donc un animal qui est totalement bénéfique et d'un intérêt écologique majeur.
Ce qui intéresse les laboratoires de recherche, c'est d'essayer de comprendre comment cet animal vit entre la marée haute et la marée basse et plus particulièrement les processus liés à sa respiration. Les chercheurs s'intéressent au transporteur d'oxygène de cet animal, l'hémoglobine, et ils essayent de comprendre comment cette molécule se charge d'oxygène entre les cycles de la marée. Ils considèrent que l'hémoglobine de l'arénicole fonctionne comme une petite bouteille d'oxygène qu'il utilise pour respirer à marée basse.
Espèces :
