Anne Marie Louise d'Orléans de Montpensier

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Anne Marie Louise d'Orléans (29 mai 1627 - 3 avril 1693), est la petite fille du roi Henri IV. Elle est la fille de Gaston d'Orléans et de Marie de Bourbon, duchesse de Montpensier et à ce titre la cousine germaine de Louis XIV. Elle est Petite-fille de France, duchesse de Montpensier, de Saint-Fargeau et de Châtellerault, Dauphine d'Auvergne.

L'Histoire la désigne sous le vocable de la Grande Mademoiselle. Elle tire donc son titre — car ce surnom est aussi un titre — Mademoiselle de son père, Gaston de France (1608-1660), dit Monsieur car frère cadet du roi Louis XIII. Gaston était surnommé le Grand Monsieur par opposition au frère de Louis XIV, "le Petit Monsieur" ; par extension, sa fille devint "la Grande Mademoiselle", et non par référence à sa taille. Elle hérite son titre de duchesse de Montpensier de sa mère, Marie de Bourbon, duchesse de Montpensier, richissime et unique héritière d'une branche cadette des Bourbons. Sa signature était Anne Marie Louise Dorleans.

À sa naissance, en 1627, elle fut la plus riche héritière du royaume de France. Dans ses mémoires, elle s'indigne que selon l'opinion les « grands biens que sa mère lui a laissés à sa mort pouvaient bien me consoler de l'avoir perdue ». Jaloux de la richesse de sa fille, Gaston d'Orléans lui porte peu d'affection, alors que beaucoup de soupirants sont attirés par le meilleur parti d'Europe. Malgré son physique plutôt disgrâcieux, plusieurs projets de mariages sont montés avec divers souverains, mais ils échouent tous, car la duchesse souhaite un mari de son niveau. Son cousin Louis XIV, même s'il a onze ans de moins qu'elle, lui conviendrait bien mais Mazarin fait tout pour s'y opposer. Anne Marie s'en rend compte, elle prend elle aussi Mazarin en grippe et rejoint son père dans le clan des Frondeurs contre le pouvoir royal. Cet engagement ruinera sa réputation.

Exilée, après la Fronde, sur ses terres de Saint-Fargeau, de 1652 à 1657, elle se lança dans l'écriture de ses mémoires, dans lesquelles elle raconte ses souvenirs comme une poignante confession. Elle brosse son portrait, confie ses états d'âmes sans fausse pudeur, avec même un certain talent, teinté d'égotisme. Encore lus de nos jours, ses mémoires sont un témoignage important et somme toute unique, de la vie au XVII^e siècle d'une femme, finalement prisonnière de son éducation et de son rang particulier dans la Cour du roi soleil.

L'épisode le plus célèbre de sa vie fut son aventure, à partir de 1670, à l'âge de 43 ans, avec Lauzun, un gentilhomme, bellâtre et volage, de six ans son cadet. Ce dernier passa dix années enfermé dans la citadelle de Pignerol. Pour l'en faire sortir, la Grande Mademoiselle dut promettre de léguer ses biens au fils naturel de Louis XIV, le duc du Maine. Elle épousa secrètement Lauzun — cependant encore aujourd'hui le doute demeure — mais n'y trouva pas son bonheur. Lauzun se lassa bientôt d'elle — à moins qu'elle ne s'en soit elle-même lassée — pour reprendre sa carrière de courtisan ambitieux et de séducteur invétéré.

Elle fut inhumée dans la basilique Saint-Denis. Sa tombe, comme celle de tous les rois, princes et dignitaires reposant en ce lieu, fut profanée par les révolutionnaires en 1793.