Années 1050

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La tradition attribue à Baramendena, de la famille des Keita, la fondation de la principauté à l’origine de l’empire du Mali. A la suite d’une sécheresse catastrophique, qui faillit dresser son peuple contre lui, il se convertit à l’Islam sur le conseil d’un saint marabout almoravide, vers 1050. Il se rend en pèlerinage à la Mecque, reçoit le nom d’El Moslemani et prend le titre de sultan, que porte alors seulement cinq souverains dans le monde musulman. Les habitants du royaume demeurent animistes.

Prédominance du comptoir arabe de Kiloa (Kilwa) sur la côte est de l’Afrique sous la dynastie Shirazi, qui bat sa propre monnaie. Le port dépend de l’exportation de l’or, de l’ivoire, des cornes, des peaux et de l’écaille de tortue vers l’Arabie et l’Inde ; en retour, il reçoit de la céramique chinoise et islamique, des perles de verres et des tissus.

Les Anasazi (Arizona) quittent leurs villages établis dans les vallées ou sur les plateaux de lœss et déplacent leurs populations vers des sites défensifs (Pueblo Bonito dans le canyon de Chaco).
Pueblo Bonito est prospère entre 950 et 1300. Sa population, de 1200 âmes environ, se répartie dans les 800 salles aménagées sur quatre étages, à l’abris de hauts murs. Le canyon compte plus de 400 Km de routes et de passages.

Début de l’immigration de Juifs Karaïtes, qui préconisent le retour à l’interprétation directe des textes, d’Irak et d’Égypte vers Byzance. La coexistence avec les Juifs Romaniotes (pour qui le commentaire rabbinique prévaut sur la lecture directe) est difficile, tant qu’Alexis Ier Comnène est obligé de faire construire à Constantinople un mur entre les deux communautés.