American Idol

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American Idol: The Search for a Superstar, connue plus familièrement sous le titre American Idol, est une émission télévisée américaine dont le premier épisode a été diffusé en juin 2002. Il s'agit de l'adaptation de l'émission britannique Pop Idol, qui a été adaptée en France sous le titre La Nouvelle Star. L'émission est une version moderne de télé-crochet, un concours où le public peut élire le chanteur ou la chanteuse le plus doué parmi des jeunes talents encore inconnus.

American Idol est diffusée sur le Fox Network aux États-Unis. L'émission a été créée par Simon Fuller (manager des Spice Girls et de S Club 7), et est réalisée par Bruce Gowers (réalisateur de la vidéo musicale de « Bohemian Rhapsody » de Queen), Nigel et Simon Lythgoe (réalisateurs de l'émission de télé réalité Survivor), et Ken Warwick.

American Idol est produite par Fremantle North America, une filiale de Bertelsmann. Les lauréats peuvent signer un contrat avec l'un des nombreux labels de la maison de disque. Certains candidats qui n'ont pas été déclarés gagnants ont cependant pu signer un contrat et enregistrer un ou plusieurs disques, notamment Justin Guarini, Clay Aiken et Bo Bice.

Trois juges commentent les prestations des candidats devant les caméras : Simon Cowell (qui est aussi l'un des juges de Pop Idol), la chanteuse Paula Abdul et le musicien et producteur Randy Jackson. L'émission est présentée par Ryan Seacrest.

Les raisons du succès de l'émission sont souvent attribuées à Simon Cowell, qui n'hésite pas à faire des critiques féroces contre les candidats, souvent précédés de sa phrase fétiche "I don't mean to be rude..." ("Je ne veux pas paraître impoli...").

Comme toute émission de télé réalité à succès, American Idol est très souvent critiquée avec un regard négatif et/ou moqueur, comme dans le film American Dreamz.

À ce jour, seulement deux gagnantes d'American Idol ont pu se faire une place dans l'industrie de la musique. Elles sont Carrie Underwood et Kelly Clarkson. La première a sorti son premier album, Some Hearts qui s'est vendu à plus de 4 millions d'exemplaires et Kelly Clarkson a sorti deux albums, Thankful et Breakaway qui se sont vendus à plus de 4 millions et 11 millions d'exemplaires respectivement.