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Alice Cooper

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Alice Cooper (né Vincent Damon Furnier le 4 février 1948 à Detroit, Michigan - ) est un chanteur, meneur de groupe de musique et musicien américain. Son nom de scène sera aussi celui du groupe heavy metal qu'il formera avec des collègues.

[modifier] Biographie

Vincent Furnier grandit à Phoenix, Arizona et y forme un groupe de rock avec ses copains de classe, Glen Buxton (guitare), Michael Bruce (guitare rythmique), Dennis Dunaway (basse), et Neal Smith (batterie). À l'époque, leur répertoire se compose principalement de chansons des Rolling Stones.

En 1968, ils réapparaissent à Los Angeles sous le nom d' Alice Cooper. Une légende dit que, étant jeune, Furnier serait allé à une séance de spiritisme et une sorcière lui aurait dit de se produire sous son nom. Cette sorcière s'appelait Alice Cooper (cette légende a par la suite été démentie par Cooper lui-même). Ils jouent dans les bars et boîtes de nuit avant d'être dénichés par Frank Zappa qui les engagera pour son nouveau label, Straight.

Leur réputation de groupe déjanté et malsain intéresse Zappa, grâce à qui deux albums sortiront : Pretties For You en 1969, et Easy Action l'année suivante. Malgré l'insuccès de ces deux disques, Alice Cooper s'affirme comme un groupe scénique de premier plan. Au bout d'un an, le groupe, ruiné (ils en étaient alors réduits à vivre à cinq dans la même chambre d'un motel), décide de tenter sa chance à Detroit, qui semble alors une ville plus accueillante que Los Angeles pour le rock.

C'est là qu'ils rencontrent leur futur producteur, Bob Ezrin, sous la direction duquel ils enregistrent deux disques : Love It To Death (1970), qui révèle alors leurs talents musicaux et capacités commerciales (leur classique I'm Eighteen cartonnera dans les « charts »), puis Killer paru en 1971 qui s'inscrit dans la même veine musicale et confirme leur importance grandissante.

Utilisant certains ingrédients du théâtre de l'absurde, Alice Cooper affine son image de marque en brisant des poupées sur scène, en utilisant des accessoires étonnants, tels des chaises électriques et un boa constrictor. La mise en spectacle talentueuse d'une thématique morbide et violente fait émerger Alice Cooper de la scène rock, et le groupe devient une grande attraction aux États-Unis : son public se presse pour voir Cooper crever des ballons remplis de vers au-dessus des premiers rangs, décapiter des poulets et se faire pendre en public.

En 1972, l’album School's Out, de qualité inégale, remporte un énorme succès. Le disque vinyle est vendu emballé dans une culotte féminine en papier.

L'album suivant, Billion Dollar Babies, dans lequel Alice Cooper commence à faire de l'autoparodie musicale est cependant très réussi et comporte d'excellentes compositions (Hello Hooray, Elected, No More Mr Nice Guy). En 1974, à l'issue d’une longue tournée harassante, le groupe se sépare.

Cooper entame alors une carrière solo. Il s'entoure de nouveaux musiciens (en particulier Dick Wagner et Steve Hunter aux guitares, ex-musiciens de Lou Reed). Il co-écrit l'album Welcome to my Nightmare avec Dick Wagner. Le disque est produit par Bob Ezrin et paraît en 1975. Il s'impose avec des compositions aux mélodies à l'effet immédiat (comme Only Woman Bleed), même si la violence originelle du rock d'Alice Cooper semble faire place à du music-hall. Un film retraçant les concerts de la tournée Welcome to my Nightmare atteste des performances scéniques de Cooper toujours aussi théâtral et délirant, avec la participation de l'acteur Vincent Price. En 1978, sortie du concept-album From the inside à la pochette superbe, consacré à l'univers psychiatrique, Alice Cooper ayant été interné quelques temps à cause de graves problèmes d'alcool. Cet album consacre sa sortie et sa résurrection.

Ensuite, Cooper enregistrera des albums de plus en plus inégaux, fort éloignés de sa grande époque.

[modifier] Anecdotes

En 1977, trois ex-musiciens de Cooper (Bruce, Smith et Dunaway) forment un groupe du nom de Billion Dollar Babies. Les deux premiers disques ressortirent chez Warner Bros sous le nom Schooldays - The Early Recordings.

Alice Cooper est à l'origine de la réfection du Hollywood Sign en 1978, très fortement dégradé et voué à disparaître. Il a financé lui-même le dernier O.

En 1991 Alice Cooper a participé à l'enregistrement de la chanson "The Garden" destinée a paraître sur l'album Use Your Illusion I du groupe de hard rock Guns N' Roses.

[modifier] Note

Il est à noter que le « Kill The Chicken » est une légende farfelue. Lors d'un concert au Rock Festival de Toronto en 1969, un groupe de fans éméchés lance un poulet vivant sur scène. Alice s'en saisit, et, pensant que la foule allait le laisser voler au dessus d'elle le relance. La foule s'en empare et le déchiquète littéralement. L'évènement fera le tour de la presse à sensation américaine grandissante et sera très vite répertorié comme le « Kill The Chicken ».