Alexandre VI

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Roderic de Borja, né le 1^er janvier 1431 à Xàtiva (Espagne), mort le 18 août 1503, devenu Rodrigo Borgia après son arrivée en Italie, fut pape sous le nom d'Alexandre VI (en latin Alexander VI, en italien Alessandro VI) de 1492 à 1503.

Issu d'une famille noble du royaume de Valence, il était neveu et fils adoptif du pape Calixte III (Alphonse de Borgia). En 1456, âgé de vingt-cinq ans, il est nommé cardinal. En 1468, il est ordonné prêtre. En 1470, il fait la connaissance de Vanozza Catanei, une jeune patricienne romaine qui lui donna quatre enfants (Jean ou Joan, César, Lucrèce, et Geoffroi ou Jofre).

Le 11 août 1492 il est élu pape par une large majorité des deux tiers des prélats réunis en conclave. Il n'est pas improbable qu'il ait acheté certains votes, bien qu'aucune preuve n'ait été apportée à ce jour.

En 1494, un parti de prélats à la tête duquel se trouve, Della Rovere, le futur pape Jules II, tente de faire déposer ce pape qu'ils accusent, non sans raison, de simonie et de corruption. Alexandre VI fait face. Le népotisme et les scandales continuent au Saint-Siège, malgré les admonestations de Savonarole.

En 1495, il forme avec Milan, Venise, l'empereur Maximilien et les Rois catholiques d'Espagne la Ligue de Venise qui remporta la bataille de Fornoue et força le retour de Charles VIII en France. César Borgia, son fils, conquiert la Romagne.

Après quoi, le pape se rapprocha de la France.

Mécène généreux et protecteur de nombreux artistes, Alexandre VI meurt brutalement le 18 août 1503 après une soirée de fête. Certains prétendent que le poison en fut la cause (Cf Montaigne : Essais Livre I chapitre XXXIV : 'La fortune se rencontre souvent au train de la raison', où est avancée une version de la mort par poison d'Alexandre VI). Incontestablement, Alexandre VI laisse dans la chrétienté un grave malaise qui s'amplifia avec les années. Même parmi les historiens chrétiens, il ne trouva pas de véritable défenseur.