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Ajax Amsterdam

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Ajax Amsterdam

Club fondé en

1900

Couleurs

rouge et blanc

Stade

Amsterdam ArenA
(51 628 places)

Siège

Postbus 12522
1100 Amsterdam

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Domicile

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Extérieur

L’Ajax Amsterdam (Amsterdamsche Football Club Ajax en néerlandais) est un club de football néerlandais basé à Amsterdam évoluant en première division néerlandaise. Il fait partie des trois grands clubs du pays avec le Feyenoord Rotterdam et le PSV Eindhoven , il fait aussi partie des quatre clubs ( avec le FC Barcelone, la Juventus de Turin et le Bayern de Munich ayant réussis à remporter au moins une fois les trois différents trophés européens (la Ligue des Champions, la Coupe de l'UEFA et la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe) . Le nom Ajax vient de la mythologie gréco-romaine : Ajax fut un combattant grec des plus vaillants. Ainsi, le logo du club, le portrait d'Ajax, est composé de 11 traits, soit les 11 joueurs de l'équipe.

[modifier] Histoire: de 1893 à 1965

L'histoire de l'Ajax débute d'abord en 1893 sur l'idée d'un petit groupe d'amis formé autour de Han Dade, Carel Reeser et Floris Stempel. Le club est alors appelé Union mais en 1894 il changea de nom pour devenir Football Club Ajax. Face au manque de terrains disponibles pour la pratique du football (dû à l'agrandissement de la ville) et au sous-effectif, le noyau d'amis eut à repenser le projet et à convaincre les joueurs démotivés ou partis jouer ailleurs que l'Ajax était un club d'avenir. Ils repartirent donc sur de nouvelles bases oubliant leur premier « échec ».

Le 18 mars 1900 a lieu la réunion historique qui pose les fondements du club qui porte désormais le nom de Football Club Ajax. Le club rejoint l'Amsterdamse Voetbal Bond ou AVB (association du football d'Amsterdam) qui lui permet d'enfin obtenir un terrain au nord de la ville.

Le 8 avril 1901 le club gagna un match amical contre l'équipe nationale 4-1 à Haarlem. En 1902, l'Ajax adhère à la Nederlandse Voetbal Bond ou NVB (association du football néerlandais) et accède à la seconde division un an après (l'Ajax étant alors en D3).

En octobre 1902, l'AVB invite l'Ajax à jouer pour la Gouden Kruis (la croix d'or). Ce trophée était alors toujours disputé entre clubs amateurs et n'était qu'une modeste plaque en métal dorée, mais ce premier trophée représente bien plus qu'il n'y parait: il prouve que celui qui l'emporte fait partie des meilleurs clubs du pays.

Suite à l'annonce des plans de constructions de la ville, le club fut contraint de quitter le terrain qu'il occupait et d'en chercher un autre. Lors de l'été 1907, l'Ajax trouva enfin un espace et ce dans la ville de Watergraafsmeer. Il n'y avait rien : pas de tribune, pas de vestiaires et aucun accès à l'eau courante, mais il était bien desservi par le tramway. Le café de l'autre coté de la route faisant office de vestiaires.

Le nouveau terrain poussa l'Ajax vers de nouveaux succès. En 1907, l'Ajax gagne la Gouden Kruis. Mais le club avait d'autres ambitions: il voulait remporter le titre de champion de D2. À cette époque, aucun club ne pouvait être promu sans passer par un match de barrage. Un club fut la victime ce cette loi trois années d'affilée : Holland, club de D3. En 1908, Holland fusionne avec l'Ajax, les dirigeants décident de garder le nom, les couleurs et le principe de fonctionnement de l'Ajax.

En 1910, l'Ajax se fixe pour objectif d'atteindre la première division. Après avoir récupéré de l'argent auprès des membres du club, les dirigeants se mirent à la recherche d'un entraîneur anglais, car le football anglais est plus développé et de meilleure qualité (il existe depuis 1871). Le premier entraîneur payé de l'histoire du club est l'irlandais John Kirwin. Il eut une longue carrière avant de venir à l'Ajax, notamment au Tottenham Hotspur. L'expérience de Kirwin fût profitable au club puisqu'en 1911 l'Ajax gagna le championnat de D2. Ainsi le 21 mai 1911, l'Ajax accède à la division 1 en faisant match nul face à Zesde, le club du régiment d'infanterie de Breda, 0-0, lors du match de barrage. Le 19 mars 1911 est le jour de la première sélection d'un joueur de l'Ajax: Ge Fortgens, celui-ci est milieu gauche et participa ce jour-là à la victoire de l'équipe nationale face à la Belgique 4-1.

Cette accession en première division apporta son lot de changement: édification d'une tribune en bois autour du terrain, modification du maillot (on change les rayures blanches et rouges par une large bande centrale rouge, le reste étant blanc (le maillot actuel en fait)) car le Sparta Rotterdam avait le même, on ajoute aussi Amsterdam au nom du club (ce qui fait maintenant Amsterdam Football Club Ajax ou AFC Ajax) car il y a aussi un Ajax à Leiden.

Lors de la saison 1913-14, l'Ajax redescend en D2, ce qui provoque le départ de nombreux joueurs et l'arrivée d'un nouvel entraîneur, Jack Reynolds, qui restera au club 33 ans (en plusieurs fois). Peu de temps après, l'Ajax retourne en D1 et en 1918 le club remporte le championnat sans perdre un match, performance que le club réussira une seconde fois en 1996 mais avec des trophées en plus.

Après de bons résultats, le club passe par une période de résultats médiocres. Les stars de l'équipe partent, suivies de Reynolds en 1925. Dans ces années-là, l'Ajax se diversifit, ainsi, en plus de la section athlétisme en 1924, "l'Ajax Yazband " (Jazz-band) est crée en 1924, vient ensuite se rajouter une équipe de base-ball en 1928 puis une équipe de cricket 2 ans après.

De nombreuses fois, l'Ajax perdit ses chances de remporter le championnat au dernier moment. Et ce fut peu après cette période que l'Ajax se fit littéralement ridiculiser 16-2 par le Rapid de Vienne, et ce malgré le retour de Reynolds (1928). L'Ajax obtint un nouvel emblème cette même année.

Jusqu'aux années 70, cette période fut connue sous le nom d'âge d'or car le club gagna plusieurs fois le championnat et un nouveau stade du nom de "De Meer" fut construit, ce stade remplaça le vieux stade en bois qui fut détruit à cause de l'expansion de la ville mais aussi de sa petite taille.

Pendant cette période, Go Ahead et Feyenoord étaient les principaux rivaux du club en championnat. Lors de la saison 1930-31, l'Ajax gagna le championnat (avec un peu de chance) en s'imposant face aux PSV 5-2 et grâce à un concours de circonstances. Le club était enfin de nouveau champion national ce qui lui échapait depuis 1919. Le 11 janvier 1931, l'Ajax réalise la plus large victoire de son histoire face à VUC: 17-0.

Lors de la seconde guerre mondiale, le football continua mais le niveau baissa fortement. En effet, en 1942, deux milieux ainsi que Reynolds furent forcés d'aller travailler en Allemagne. Ce dernier organisa dans un camp de prisonnier les "jeux internationaux" entre Irlandais, Écossais, Belge et Français. Malgré le travail forcé et les lois antisémites aucun membre de l'Ajax ne fut tué. Mais en 1944, le football fut complètement abandonné. L'Ajax rejoura seulement trois semaines après la libération. En Octobre, Reynolds revient d'Allemagne. Pendant la saison 1946-47, un joueur important fit ses débuts dans le club: Le 5 juillet, à 18 ans, Rinus Michels dispute son premier match, un an plus tard il devient champion national. En 1950 fut célébrer le cinquantenaire du club. Le football aux Pays-Bas prît un virage définitif avec l'introduction du football professionnel en 1954. Jusque-là, tous les joueurs avaient un travail mais comme ils gagnaient peu d'argent, la plupart se voyaient contraincs d'arrêter. Ainsi le football néerlandais se détériora rapidement et les appels à la professionnalisation se multiplièrent. La Royal Dutch Football Association (Koninklijke Nederlandse Voetbal Bond/KNVB) refusa cette idée pendant plusieurs années. Parallèlement, la Dutch Professional Football Association (NBVB) fut fondé et créa son propre championnat, ce qui causa une importante confusion. La KNVB et la NBVB décidèrent alors de collaborer.

En 1957, l'Ajax gagne l'Eredivisie (la nouvelle première division) ce qui lui donna le droit de participer à la Coupe d'Europe. Après avoir battu Wismut, champion d'Allemagne de l'Est, l'Ajax perdit contre le Vasas Budapest, mais qu'importe le premier pas était fait...

Pendant ce temps, deux joueurs importants débutent au sein du club. Le 21 mai 1956, à 18 ans, Sjaak Swart dispute son premier match. Il deviendra "Mister Ajax" car en tout il jouera à 603 reprises, record absolue. Le 25 avril 1957, un autre joueur joignit le club : Johan Cruijff, qui, le jour de ses 10 ans, reçu une lettre disant qu'il était accepté comme membre du club. Sept ans plus tard il joue son premier match et marque le seul but de son club qui perdit contre GVAV 3-1.

Un événement important se produisit lors de la saison 1958-59: le match du 5 avril 1959, Feyenoord-Ajax, est diffusé à la télévision. L'Ajax gagna 5-0 mais finit seulement à la sixième place. La saison d'après fut différentes: en gagnant contre Feyenoord, l'Ajax redevient champion et disputera à nouveau la Coupe d'Europe.

Arrivent alors les années 60, le club ne gagne pas de titres majeurs du fait d'une bonne concurrence et malgré de très bonnes perfomances. L'équipe est alors menée par l'anglais Vic Buckingham: durant la saison 1960-61 elle finit deuxième du championnat (derrière Feyenoord), gagne une coupe des Pays-Bas (triplé de Henk Groot), perd au premier tour de la coupe d'Europe contre le club amateur danois de Frederikstad 4-2 puis 0-0, et après avoir passé le premier tour de la Coupe des Coupes 1961, l'Ajax perd face au club hongrois Ujpesti Dosza (2-1 puis 3-1).

Feyenoord continuait d'être le principal adversaire du club. Pendant la saison 1960-61, l'Ajax perdit contre ce club 9-5 et dû se contenter d'une deuxième place. En revanche il gagna la KNVB Cup (coupe des Pays-Bas). Les 3 buts de la victoire furent marqués par Henk Groot dans le dernier quart d'heure et ce pour la première fois depuis la guerre.

La saison 1964-65 fut la plus catastrophique depuis la guerre: le club échappa de justesse à la relégation et ce malgré un bel effectif: Cruijff, Swart, Keizer... Buckingham partit, Jaap Van Praag devint président et nomma Rinus Michels comme entraîneur.

[modifier] 1965 à 1970

Dès son arrivée, Rinus Michels introduisit le professionnalisme au sein du club. Il décida aussi que la tactique serait désormais exclusivement voué à l'attaque et fit venir des joueurs d'expérience (Groot, Prins) ainsi de nouvelles "pointures" comme Gert Bals du PSV. Durant la saison 1966-67, l'Ajax gagne son premier doublé coupe-championnat. Piet Keizer et Johan Cruyff marquèrent à eux seuls 122 buts, établissant un nouveau record national. Durant cette période, l'Ajax remporte quatre fois le championnat et deux fois la coupe des Pays-Bas. Mais le fait est que l'Ajax acquiert à cette époque non seulement de l'expérience mais aussi une solide réputation.

Le 7 Décembre 1966 à lieu ce qu'appeleront les fans, le "fog games": au second tour de la coupe d'Europe des clubs champions contre Liverpool, l'Ajax s'imposera 5-1 dans son stade et dans un brouillard des plus impénétrables. Le match retour verra l'Ajax se qualifier à Liverpool (2-2). L'équipe sera défaite en quart de finale par le Dukla Prague mais les joueurs sauront désormais qu'ils peuvent battre les plus grands.

En 1969, l'Ajax sera le premier club hollandais à disputer une finale de coupe Européenne. Malheureusement, le club perdra 4-1 face au Milan AC. Le meilleur reste à venir.

[modifier] 1971 à 1974

En coupe d'Europe, l'Ajax torpille tous ses adversaires (FC Bâle, Celtic Glasgow, Atletico Madrid et Nentori Tirana) et arrive en finale à Wembley face au Panathinaïkos entrainé alors par le grand Ferenc Puskas. L'équipe est fatiguée, le championnat a été perdu face à Feyenoord, mais marque sur une tête de Dick Van Dijk à la 5ème minute de jeu. La suite de la partie verra l'Ajax gaspiller ses occasions et le Panathinaïkos reprendre du courage. Mais miraculeusement, Kapsis, à la 87ème minute, déviera dans son camp un tir d'Arie Haan sacrant l'Ajax qui gagne 2-0. Même si cette finale ne fit pas voir le meilleur de l'équipe, le style de jeu dit "football total" de Rinus Michels est alors une révolution au niveau européen.

En cette années 1971, le gardien Heinz Stuy établit à son tour un record : il reste invincible pendant 1080 minutes (soit 12 matches).

Rinus Michels partit pour le FC Barcelone, c'est Stefan Kovacs qui sera désigné comme nouvel entraineur de l'équipe. Rien ne change alors, et le championnat 1972 n'est que pur formalité. C'est donc une nouvelle finale de coupe d'Europe qui se prépare et est cette fois-ci triomphalement remporté 2-0 contre l'Inter de Milan grâce à un doublé de la star de l'équipe Johan Cruyff.

Il gagnerons ensuite la coupe inter-continentale contre les argentins d'Independiente (équipe tellement rugueuse que l'Ajax avait refusé l'invitation de 1971): 1-1 puis 3-0 à Amsterdam.

Vint 1973, l'Ajax remporte sa troisième coupe d'Europe en battant sans éclats l'inexpérimentée Juventus de Turin, et cela à la 5ème minute de jeu, lorsque Johnny Repp, servit par Horst Blankenburg, trompe d'une tête Dino Zoff. La "Juve" n'arrivera à aucun moment à être dangereuse tant elle fut frileuse. A noter que l'équipe écrasa le Bayern de Munich (futur tenant du titre) en quart de finale: 4-0 puis 1-2 à Munich. Le club battra dans la foulé les Glagow Rangers et remportera du coup la première Supercoupe d'Europe (3-1 à l'aller puis 3-2 au retour pour l'Ajax).

En trois saisons européennes, l'Ajax aura gagné ses quatorze matchs à domicile avec 34 buts marqués pour seulement 3 encaissés. En 1972 et 1973, l'Ajax aura remporté le championnat avec une différence de buts de + 100.

Malheureusement, après Rinus Michels, c'est Johan Cruyff qui sera attiré par les sirènes du « Barça ».

[modifier] 1974 à 1980

Suite aux départs de Cruyff et de Sjaak Swart (qui mit fin à sa carrière en 1973, après avoir joué 603 matchs et marqué 228 buts pour le club), l'Ajax perdit beaucoup de sa qualité de jeu et vit ses ambitions amoindries. Piet Keizer et Arie Haan quittèrent aussi le club après une mésentente avec le nouvel entraîneur Hans Kraay, et en 1974 Johan Neeskens rejoignit Cruijff à Barcelone. Le club gagnera cette année là une nouvelle Supercoupe d'Europe en battant le Milan AC (match aller: 1-0 pour Milan, match retour 6-0 pour l'Ajax!).

Le 23 février 1975, l'Ajax perdit son premier match à domicile depuis 1969 contre le FC Amsterdam par 4 buts à 2. A cette époque, Ruud Krol était le dernier joueur restant du 11 champion d'Europe.

Avec de nouveaux joueurs comme Tscheu La Ling, Ruud Geels, Simon Tahamata, Soren Lerby et Frank Arnesen, l'Ajax ressortit de l'ombre et les succès réapparurent mais furent moins glorieux qu'auparavant. Le courant danois (avec des joueurs comme Jan Mølby, Henning Jensen et Jesper Olsen qui joignirent le club) apporta à l'Ajax de nouveaux succès et en 1976 et 1980 le club gagna l'Eredivisie ainsi que le second doublé de l'histoire du club en 1979,. Reste que les gloires européennes n'étaient pas à l'ordre du jour, tellement que Jan Mulder, ancien ailier gauche ayant rejoint l'équipe en 1973, dira plus tard qu'il fit partie de la génération qui apprit à l'Ajax comment perdre...

L'Ajax terminera troisième lors des championnats de 1974, 1975 et 1976.

Le 24 octobre 1976 se produira une rixe dans l'enceinte du De Meer Stadium entre des supporters du FC Utrecht et de l'Ajax mettant à jour le problème naissant du hooliganisme en Europe aux Pays-Bas.

[modifier] Un style unique

Reconnu pour son football total (tout le monde attaque, tout le monde défend), l'Ajax fut à l'origine d'une véritable innovation tactique lors des années 70. Par la suite, le club préserva toujours son style de jeu axé sur l'offensive, un football patiemment construit par petites touches, des joueurs techniques. En 1995, Louis van Gaal, remportait la ligue des Champions contre le Milan AC en s'inspirant de la même tactique que ses glorieux ainés : 3-4-3. Le système de jeu reposant sur deux stoppeurs rapides au marquage des attaquants avec un libéro devant eux, un milieu en losange composé d'un récupérateur et de trois milieux offensifs, et enfin l'attaque composée de deux véritables ailiers de débordement et d'un avant-centre.