Airstream
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Airstream est une marque de caravanes produites à Jackson Center, Ohio. Cette société fondée en 1934 à Los Angeles est connue pour avoir produite l’emblématique caravane en aluminium inventée par Wally Byam (1896-1962).
Le modèle fut publié dans les années 1920 dans une revue de bricolage américaine selon des concepts de design aux formes arrondies recherchant une conception révolutionnaires, qui font appel aux technologies de l’industrie aéronautique : structures monocoques en aluminium , recherche d’aérodynamisme et streamlining. En 1934, il babtise ses caravanes Airstream, car elles glissent sur la route comme un courant d’air. Deux ans plus tard, il lance la Clipper, entièrement inspirée de l’aéronautique de l’époque. Pendant la grande dépression des années 1930, et contrairement à la tendance générale, la demande dépasse largement l’offre des Airstream, et ce malgré un prix relativement élevé. Mais avec la deuxième guerre mondiale, le gouvernement américain décide de limiter l’usage de l’aluminium aux seules industries d’armement.
Après la mort de de Byam en 1962, une fondation est créée pour renforcer les liens entre de véhicules airstream. Des rassemblements ont lieu chaque annnée un peu partout aux USA. Le premier camping-car sort des usines en 1978 et le club Wally Byam compte aujourd'hui de nombreux membres camping-caristes ou caravaniers. Le look rutilant de ce ces modèles est un phénomène international frisant le fanatisme.
