Acte d'Union (1707)
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L'Acte d'Union (The Act of Union) porte sur l’association de l’Écosse et de l’Angleterre qui deviennent ensemble le Royaume de Grande Bretagne.
Proprement dit Le Traité d'Union, c'est une union parlementaire entre deux pays déjà unis en 1603, lorsque le roi Jacques VI d'Écosse devint également Jacques I d'Angleterre et d'Irlande.
L'acte d'union de 1707 a été conçu pour éviter une séparation des deux royaumes au décès de la Reine Anne (survenu en 1714). Lors de la Révolution de 1688, les anglais avaient chassé leur roi catholique, Jacques II d'Angleterre, pour le remplacer par son gendre, Guillaume d'Orange et sa fille la reine Marie II d'Angleterre. Au décès de Guillaume d'Orange, en 1702, c'est la reine Anne Ire de Grande-Bretagne, deuxième fille de Jacques II qui monte sur le trône. Elle n'a pas d'enfants et normalement, c'est son demi frère, le prétendant Jacques François Stuart, fils du deuxième mariage de Jacques II, qui devrait lui succéder. Mais comme ce prétend souhaite rester catholique, il est exclu de la succession au trône d'Angleterre. C'est alors un lointain cousin, l'électeur de Hanovre, qui est désigné comme héritier (et qui deviendra Georges 1er).
Cet héritier est un descendant des Tudors, la dynastie qui régnait sur l'Angleterre entre 1485 et 1603. Il n'a donc pas de liens avec les Stuarts, qui règnent sur l'Écosse depuis plusieurs siècles. Les droits de Georges de Hanovre sur l'Écosse sont donc très contestables. L'acte d'union de 1707 est destiné à empêcher une scission de l'Écosse qui pourrait proclamer roi le prétendant jacobite.
L'acte d'Union a été obtenu après des tractations et des négociations serrées, notamment financières. L'Écosse devait garder ses propres institutions - le droit, l'enseignement, la religion. Mais les députés et les lords écossais siègeront désormais au Palais de Westminster, au sein du parlement anglais.
L'Écosse a autant de partis politiques que l’Angleterre qui sont au nombre de deux. Ce sont les Tories et les Whigs, autrement dit les conservateurs qui sont pour le roi et les libéraux pour le Parlement.
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en:Acts of Union 1707 es:Acta de Unión (1707) fi:Unionisopimus gd:Achd an Aonaidh hu:Acts of Union 1707 nl:Act of Union 1707 no:Acts of Union 1707 pt:Tratado de União de 1707 sv:Treaty of Union 1707
