Île de Wight

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Île de Wight
Image:EnglandIsleWight.png
Géographie
Statut	Autorité unitaire Comté cérémonial
Région	Angleterre du Sud-Est
Surface - Total	380 km²
Démographie
Population - Total (2003 est.) - Densité	136 252 358 / km²

Image:Isle of Wight flag.svg

L'île de Wight est une île qui se situe sur la côte Sud de l'Angleterre (Royaume-Uni) dans la Manche, en face des villes de Southampton et Portsmouth. Lors de la création des conseils de comtés en 1888, l'Ile de Wight fut rattachée au comté d'Hampshire, mais, dès 1890, à la suite d'une campagne ménée par les habitants, l'île fut érigée en comté indépendant.

[modifier] Géographie

L'île, d'une forme massive proche d'un losange régulier de 20 km de côté, a une superficie de 381 km². Elle a le statut d'un Comté et une population de 134 876 habitants (2002). Sa capitale administrative est Newport. Elle jouit une forte activité touristique du fait de son climat et ses plages.

Villes principales :

Image:Wight.png

À l'ouest de l'île se trouvent des rochers de craie précaires, les « Needles », sur lesquels se trouve un phare. L'altitude maximale est 241m, au sommet St Boniface Down. Il y a plusieurs cours d'eau importants, dont le Medina et le Yar, qui se jetent dans le Solent.

[modifier] Histoire

Le nom Wight vient du latin Vectis (qui se traduit comme levier ou pince à levier ou verrou) à travers l'anglo-saxon Wiht. Il semble que les Romains l'ait conçue comme la clef d'entrée dans la Britannia. Il est certain que plus tard, on l'a vue ainsi. Selon la loi anglaise du moyen age, il fallait particulièrement aux insulaires de pratiquer leurs talents en matière de l'arc. Les rois avaient peur de la voir prise par une force étrangère qui aurait pu s'augmenter dans l'île avant d’attaquer le pays en général. C'est une telle considération qui a fait construire la Route Militaire. (Voir la photo ci contre.)

À la chute de l'Empire Romain, ce sont les Jutes, des habitants de ce qui allait devenir le Danemark, qui sont venus coloniser l'île et la partie du Hampshire en face.

Plus récemment, un festival, commencé en 1970, de musique a eu lieu sur l'île. Parmi les apparantés au festival sont The Who, Jimi Hendrix, Leonard Cohen, Bryan Adams, The Darkness, David Bowie, les Manic Street Preachers, R.E.M.

[modifier] Divers

Image:Isle of Wight.jpg

c'est à Cowes que se développent les premières manifestations d'une utilisation de loisir et sportive de la voile. Élisabeth I^re s'y fait construire un bateau de plaisance et en 1815 sous la régence du Prince Régent se crée le Royal Yachting Club.
l'île de Wight est célèbre pour les nombreuses régates qui s'y déroulent, et spécialement pour celle qui en 1851 a été à l'origine de la création de la Coupe de l'America.
plusieurs festivals renommés de musique pop s'y sont déroulés en 1968, 1969 et le plus grand de son temps le festival de 1970 avec 600,000 spectateurs. Récemment, en 2002, l'île a recommencé les festivals, avec l'aide de Nokia. les festivals ne pouvaient quand-même pas être les même qu'avant.
Michel Delpech a évoqué l'île dans sa chanson Wight is Wight ainsi que Les Beatles dans When I'm Sixty-Four.