Île de Sein
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| Île de Sein | |
| Image:Localisation-Sein.gif | |
| Pays | France |
| Localisation | Finistère |
| Latitude | {{{latitude}}} |
| Longitude | {{{longitude}}} |
| Superficie | 0,58 km² |
| Côtes | km |
| Point culminant | 7 m |
| Population Densité | 239 hab. (2004) 412 hab./km² |
L'île de Sein est une île française, située dans l’océan Atlantique, au large de la péninsule bretonne, à 8 km de la pointe du Raz, dont elle est séparée par le raz de Sein. Son nom breton est Enez Sun. Elle fait partie, avec quelques îlots avoisinants, de la commune de l'Île-de-Sein..
Cette petite île (0,5 km2), si basse (altitude moyenne de 1,5 m) qu'elle fut plusieurs fois presque submergée par des tempêtes, est dépourvue d'arbres. Elle se situe au milieu d'une zone de récifs très étendue et particulièrement dangereuse, la chaussée de Sein parcourue par des courants souvent violents qui dépassent 6 nœuds en vives eaux. Située non loin d'un axe important de navigation commerciale entre la Manche et l'Atlantique, elle a été le témoin de nombreux naufrages de navires venus s'échouer sur sa barrière de récifs. Au XIXe siècle plusieurs phares ont été construits sur son pourtour, dont le plus célèbre est Ar Men.
Les habitants de l'île de Sein ont de tout temps mené une vie rude, en survivant grâce à la pêche et parfois dans des temps plus lointains grâce aux nombreuses fortunes de mer.
L'île de Sein a eu son heure de gloire, lorsque les 129 pêcheurs de l'île l'ont quittée pour répondre à l'appel du 18 juin 1940 du Général de Gaulle. A leur arrivée à Londres ils représentaient 25% des français sur place. Le Général de Gaulle se serait exclamé «L'Île de Sein, c'est donc le quart de la France».
Un vieux dicton des marins témoigne du danger de certaines îles de la côte bretonne et particulièrement de l'île de Sein :
- Qui voit Ouessant voit son sang,
- Qui voit Molène voit sa peine,
- Qui voit Sein voit sa fin,
- Qui voit Groix voit sa joie. (variante : Qui voit Groix voit sa croix.)
Image:Île de Sein- le Guerveur.jpg
Sommaire |
[modifier] Description
L'île de Sein est située à environ 3 milles nautique (5 km) de la Pointe du Raz. Elle fait partie d'une arête granitique dont la partie immergée se prolonge sur 25 kilomètres vers le large et forme la barrière de récifs appelée la chaussée de Sein. Cette chaussée s'interrompt un peu au delà du phare d’Ar-Men.
L’île est bordée en majorité par des plages de galets et de sable qui constituent un rempart fragile contre les tempêtes. Des digues ont été construites pour éviter la destruction de l'île.
L'île de Sein s’étend sur environ 2 kilomètres. Elle forme une sorte de S à l’envers avec une partie centrale étranglée faisant à peine 50 mètres de large. L'est de l'île est occupé par le port et le bourg où sont rassemblées toutes les habitations. Le grand phare de l'île est situé à l'extrémité ouest.
Sur un plan administratif, la commune de l’Île-de-Sein fait partie du pays du Cap Sizun en Cornouaille et du canton de Pont-Croix. L'île de Sein est une des îles du Ponant qui regroupent Ouessant, Molène, Sein, Groix, Batz, Arz, Houat, Hoëdic et Belle-Île. L'île de Sein fait partie du Parc naturel régional d'Armorique, du Parc national de la Mer d'Iroise et des îles du Ponant.
L'île est desservie quotidiennement, sauf conditions météo défavorables, par une vedette qui assure la liaison avec le port d'Audierne-Sainte-Evette, une dizaine de kilomètres plus au sud sur le continent.
[modifier] Histoire
L'île de Sein est sans doute l’Insula Sena des Romains : au Ier siècle, un auteur romain rapporte qu'un oracle d'une divinité gauloise était installé sur l'île servi par 9 prêtresses, les Gallisenae, ayant fait vœu de virginité perpétuelle ; ces dernières étaient appelées par les gaulois les Sènes.
Au XIXe siècle, le développement du commerce maritime et les progrès des sciences ont entrainé la construction d'une série de phares autour de l'île de Sein. Le phare d'Ar-Men a été érigé sur la roche qui porte son nom en 1867 et allumé pour la première fois en 1881. Il signale l'extrémité de la chaussée aux navires qui contournent l'extrémité de la Bretagne pour entrer dans la Manche .
En 1940, tous les hommes sans exception gagnèrent la Grande-Bretagne à bord de leurs bateaux à l'appel du général de Gaulle. Ces hommes furent parmi les premiers français à gagner la Grande-Bretagne, quelques jours après l'appel du général de Gaulle environ 25 % des français arrivés à Londres vennaient de Sein. Ce qui valu un éloge de la part du général de Gaulle : l'Île de Sein est un quart de la France.
Dans la deuxième moitié du XXe siècle, l'île a connu un déclin démographique très préoccupant pour la pérennité de la communauté, la population passant de 1300 habitants en 1936 à 230 selon le dernier recensement (2004). Parmi les origines de ce déclin, on peut citer principalement la diminution des stocks de crustacés et de poissons dans les parages de l'île qui ont entraîné progressivement le départ des pêcheurs. La dureté de la vie dans l'île et l'attrait croissant du continent ont également joué un rôle important.
[modifier] Activités
L'île est occupée par environ 250 habitants en hiver et 1500 en été. L’usage de bicyclettes ou d’automobiles étant interdit, les Sénants se déplacent exclusivement à pied. Hormis les bateaux de pêche et de plaisance, quelques véhicules sont néanmoins utilisés : une camionnette-citerne, une voiture pour le medecin de l'ile, des petits engins de manutention, ...
L'île de Sein est isolée du réseau électrique continental. Elle est alimentée par une centrale thermique, localisée dans le phare de l'île et disposant de groupes électrogènes qui alimentent en électricité environ 300 logements et quelques commerces (épicerie, cafés, restaurants). L'eau sanitaire est produite par un système de pompage et de dessalement de l'eau de mer par osmose inverse. Ce système, très gourmant en énergie, est aussi alimenté par la centrale électrique.
L’activité principale de l’île est le tourisme : plusieurs dizaines de milliers de visiteurs débarquent sur l’île chaque année, principalement en saison estivale. Le tourisme permet de faire vivre des cafés, hôtels, restaurants et des résidences secondaires mais nécessite beaucoup d'énergie, surtout pour la dessalinisation de l’eau.
[modifier] Démographie
| Année | Population |
|---|---|
| 1800 | 349 |
| 1821 | 437 |
| 1864 | 611 |
| 1880 | 720 |
| 1936 | 1328 |
| 1962 | 1100 |
| 1968 | 835 |
| 1982 | 504 |
| 2004 | 239 |
[modifier] Sources
Image:Touristes sur le port de l ile de sein 2005.jpg
- [1] INSEE : Recensements 1962-2004 (chiffres provisoires pour 2004)
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
- Autres îles : Groix, Molène, Ouessant ;
- Région : raz de Sein, chaussée de Sein ;
- Phares : grand phare de l'île, Tévennec, la Vieille, Ar-Men, la Plate ;
- La commune associée : Île-de-Sein
[modifier] Bibliographie
Image:Sacs poubelle ile de sein 2005.jpg
- Henri Queffélec, Un recteur de l'île de Sein (roman porté à l'écran par Jean Delannoy en 1950 sous le titre Dieu a besoin des hommes)
- Henri Queffélec, Un feu s'allume sur la mer, sur la construction du phare d'Ar Men.
- Jean-Pierre Abraham : Armen, récit autobiographique sur la vie d'un gardien du phare d'Armen (Ce gardien était un peu particulier : fils de famille aisé attiré par la mer il fut avant tout un écrivain ; il a joué un rôle notable dans l'aventure de l'école de voile des Glénans en co-rédigeant son fameux guide avec le fondateur)
- Jean-Paul Rivière : Carnet d'Iroise, une promenade en dessins et aquarelles à la découverte des îles d'Ouessant, Molène, et Sein. Le quai des Français Libres, ou celui des Paimpolais, le phare de Men Brial, l'église Saint-Guénolé, les "deux causeurs", la chapelle Saint-Corentin, le grand phare, à Sein...
[modifier] Liens externes
GALLICA : Bulletin de la Société Archéologique du Finistère
- [2] 1882 L'île de Sein ou de Cap Sizun
- [3] 1901 L'île de Sein au XVIIIème siècle, Messire Joachim-René Le Gallo, recteur de l'Isle Saint (1723-1734)
- [4] 1902 (suite)
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