Épiphyte

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Image:Epiphytes costa rica santa elena.jpg Les épiphytes (du grec έπί « sur », φύτόν « plante » ; littéralement « à la surface de la plante ») sont des plantes qui poussent en se servant d'autres plantes comme support. Il ne s'agit pas de plantes parasites puisqu'elles ne prélèvent pas de nourriture sur leur hôte. Les épiphytes sont des organismes autotrophes photosynthétiques, ils sont capables d'absorber l'humidité de l'air et trouvent les sels minéraux dans l'humus qui peut se former à la base des branches. Ce type de plantes est particulièrement bien représenté chez les ptéridophytes, les orchidées et les broméliacées. On les rencontre surtout dans la zone intertropicale et plus particulièrement dans les forêts ombrophiles.